- Ты что творишь, дурында? – взвыл кот. – Что ты творишь? Кто все это будет таскать? Неизвестно еще, где прятаться придется.
- А чего брать-то?
Эрна перевернула сумку и вытряхнула на пол, все, что успела запихнуть. По полу позвякивая, прокатилась хрустальная пудреница. Вещь дорогая, модная, совершенно необходимая благородной девице на выданье. Папенькин подарок на шестнадцать лет.
- Вот скажи на милость, зачем тебе в лесу пудра? – поинтересовался Кисун. – А духи? А платье новое?
- Я в нем на бал собиралась идти, - пролепетала сбитая с толку Эрна.
- На бал, значит, в лес?
- Почему в лес-то?
- А куда? Где ты прятаться собралась? – Кисун возмущенно зафыркал, отчего его мордочка смешно надулась, а огромные оранжевые глаза стали еще больше.
- К Дайру пойдем или Рине. Они помогут.
- Помогут, ага… Им же три пуда золота не нужны! У них же и так все есть!
Эрна закусила губу и постаралась сдержать слезы. Золото, золото, почему все говорят только о золоте? Так не должно быть. Это неправильно! Рина – ее лучшая подруга, а Дайр… С Дайром они помолвлены, он с детства влюблен в Эрну. Они помогут, они не бросят. Никогда.
- Они помогут, - упрямо повторила она.
- Ну, хорошо, хорошо, – сдался Кисун, что толку спорить с блаженной? – А теперь давай, собираться.
Постепенно Эрна успокоилась, и дело пошло. Платья, туфельки и шляпки были отложены в сторону, зато надеты удобные брюки, зеленая рубашка из плотной ткани с высоким воротником-стойкой, кожаный жилет и мягкие сапожки без каблука. В сумку уложили большой плед, не промокающую накидку, тонкую куртку, смену белья и платок, чтобы прятать шею, когда метка дорастет до подбородка. Кот лично проверил каждую вещь. Довольно муркнул и вдруг спохватился:
- Мазь положи от кровососов, блокнот, чашку, свечи и карандаш. Нож бы еще добыть, да ладно. Откуда в этом курятнике нож? – он обвел безнадежным взглядом девичью спальню: шторки, коврики, рюшечки, кровать под балдахином. Папенька ничего не жалел для своей драгоценной доченьки. Вот только ножи здесь не предусмотрены.
Сверху сложили еду, то немногое, что нашлось в комнате: шоколад, горстка орехов и две булочки. Следом отправилась старая тряпичная кукла-сплюшка, благо Кисун отвлекся. Вот, пожалуй, и все. Эрна подошла к двери и дернула за ручку. Дверь не открывалась. Заперто? Кажется, ее никогда не закрывали на ночь! Зачем? У Эрны неприятно защемило сердце. Неужели папа, ее любимый папенька, и правда заранее готовился получить выкуп? Готовился к ее смерти? Этого не может быть!
- Помнишь, что тебе подарила на пятнадцать лет мать? – спросил кот.