- Твою ж мать, - невольно вырвалась у парня.
- Мяу! – возмущенно заорал Кисун и указал лапой на свою добычу.
- Ох, я совсем забыл поставить воду под зелье, - засуетился Рик, бросил лозу в траву и побежал за дровами.
Хвороста в лесу было вдосталь. Рик притащил огромную охапку. С огнем тоже не было проблем. Он поджег ветку и, подальше от безумства стихии, развел нормальный послушный костер. Вполне себе мирный и прирученный. Умело подвесил над ним котелок и засыпал в воду, принесенные котом травы.
- Если бы было время их подсушить, - сказал он вслух, обращаясь к Кисуну, - зелье вышло бы лучше. Но мы не можем ждать.
Кот согласно кивнул и наклонил голову на бок, внимательно наблюдая за действиями юноши.
- Ты все понимаешь, - снова констатировал тот, - не находишь это странным?
Кот отрицательно помотал головой. Парень усмехнулся. И тут на пляже полыхнуло. Магический дар Эрны вышел из-под контроля и поднял пламя до небес. Огонь ревел, огонь буйствовал, огонь рыдал о том, что здесь у него нет пищи. Рик судорожно достал из-за ворота амулет - голубой камень на простой цепочке, приложил к губам и прошептал:
- Слава Небесам, что я отнес ее к реке и уложил на песок.
Кот сорвался с места и принялся сосредоточенно нарезать круги вокруг своей маленькой хозяйки. Он что-то шептал на ходу. Через пару витков, пламя немного утихло и опало. Кот не останавливался, только бросал на Рика такие красноречивые взгляды, что тот отмер, кинулся к котелку и стал активно намешивать волшебное варево
- Я все понял. Больше отвлекаться не буду.
Кот удовлетворенно кивнул и продолжил нарезать круги, приговаривая что-то на ходу. Парень помотал головой, чтобы развеять наваждение. А когда не вышло, смирился и решил не обращать внимание. Мало ли у кого какие странности. Коты тоже разные бывают. Как и девицы.
Вода в котелке начала закипать. От зелья разливался сильный пряный аромат. Рик, наблюдая за котом, непрерывно мешал варево. Время от времени он спрашивал у лохматого лекаря готово или нет. Кот неизменно качал головой, не прекращая свой забег вокруг огненного кольца. Вдруг, после очередного вопроса, он утвердительно кивнул, Рик от неожиданности дернулся и утопил ложку, попытался ее выловить, но обжег пальцы. Шипя и шепотом рассыпая вокруг проклятья, отнюдь не предназначенные для девичьих ушей, он потащил котелок к реке студиться.
Едва закрыв глаза, Эрна снова оказалась в гроте. Пламя по-прежнему горело, закрывая ей выход из пещеры.
- Дай мне выйти, - приказала девушка.
В ответ полыхнуло до самого свода. Эрна присела на пол у алтарного камня и задумалась. Она явно что-то делала не так.