— Ну и дела, — покачал головой Лень. — А высшее начальство?
— Высшее? — переспросила я, добавляя. — Наши высшие начальники, они ж как высшие эльфы — бывают только в книгах и телевизоре. Все про них знают, но в жизни их как бы нет. Для нас, простых офисных сотрудников, они существуют только в виде подписей на документах и изображений во время звонков по скайпу. Большую часть времени мы предоставлены сами себе.
— И куда же смотрит владелец вашей фирмы?
— Не знаю. А никуда он не смотрит. Я его в принципе никогда не видела. Ему, похоже, лень заниматься нами. Он, наверное, в каком-нибудь Майами или Портофино лежит себе на пляжике, загорает и коктейль через трубочку потягивает.
— Да уж, лень — страшный грех, — не смог не согласиться демон.
— Ага. Иногда мне кажется, что он вообще уже не существует — утонул где-нибудь в море на курорте, а мы все думаем, что он до сих пор загорает, — зло бросила я.
— Да уж… Не существует… — задумался демон. — Странный тип. Зачем вообще открывать серьезный бизнес, если потом планируешь на него забить?
— Так он и не открывал, — зачем-то вступилась за нерадивого босса я. — Ему отец бизнес передал. А нежелание сына всеми этими серьезными делами заниматься, вроде бы, его и не интересовало особенно. Знаешь, бывают такие упрямые родители, думающие, что знают лучше, что нужно их детям? Они, как моя двоюродная бабушка. Она уверена, что знает секрет счастья для каждого человека в этом мире. И попробуй с ней поспорь!
— Да уж, и такое бывает, — согласился мой собеседник, а потом уточнил зачем-то. — А как твоя компания называется?
— «Гипер-Торг-Трест-Траст-Инвест». У нас есть склады, производство, магазины…
— Заводы, пароходы… — шутливо продолжил демон. — Ясно. Знаю я вашу фирму.
— Откуда? — удивилась я.
— Работал там, — с нескрываемой грустью вздохнул Лень.
— Ты? Работал? Как? Кем? — Его признание поставило меня в тупик. — Я думала, что ты… как бы это сказать… демоном работаешь?
— Ну, раньше-то я не был демоном.
— А кем ты был? Человеком? — додумалась я. — А ведь точно! Вы же все семеро — наказанные за что-то… люди?
— Вроде того, — уклончиво ответил демон. — Не за что-то, а за те самые грехи, которые мы олицетворяем.
Я взглянула на него недоверчиво.
— Постой-ка. Не такие уж это и страшные грехи. Подумаешь, какое-то обжорство, или вот твой… лень. Я и сама лениться люблю иногда. Особенно по выходным. Я теперь что же, тоже демоном стану?
— Ты не станешь, — успокоил меня Лень. — Такая честь удостаивается лишь немногим по праву жребия. Выбор из множества кандидатов чисто случайный.