— Потому что иначе он умрет, — вздохнула, закатив глаза. — Жалко тебе что ли порадовать невесту?
— Невесту? — в неверии глядя на девушку, повторял Лерош.
— Да. А если мы поспешим, быстрее женой называть сможешь. Нам еще с мамашей твоей знакомиться, если не забыл.
Мужчина замер и улыбнулся.
- А не боишься?
— Бояться — в лес не ходить, — пожала плечами в ответ, явно озадачив Лероша.
— Лес?
— Ну да. Люди в моем мире так называют заросли деревьев на суше.
— В твоем мире? — нахмурился русал, все-таки остановив Риту.
— Угу, я ведь в сказке и это все мне просто снится. Да ты не обращай внимания на эти глупости. Поплыли быстрее, а то ведь и правда опоздаем. Где-то на поверхности должен тонуть корабль.
— Если я тебе помогу, расскажешь о своем мире?
— Хорошо, если не передумаешь, — кивнула Рита, разглядывая воду над головой, и не замечая хитрого взгляда, которым окинул девушку русал.
— Держись за руку, — улыбнулся Лерош и потянул Риту за собой.
И вот в чем беда, плавать так быстро девушка не могла, а потому расслабилась и не мешала ему тащить невесту, прижав бутылку к груди. Мысленно она уже приготовилась ко всему и даже отпевать, кхем, напевать утопающему. И очнулась от мыслей только тогда, когда мужчина вытолкнул Риту на поверхность, указав в сторону плывущего корабля.
— Но как же? Разве тут не должен быть шторм? Корабль ведь тонул!
— Шторм бывает только когда твой отец в гневе. Наверное, помолвка со мной его не разозлила, — нахмурился Лерош, явно удивленный этим фактом.
— Значит, я не трепала его нервы, шторм не начался и принц не тонул. Так это же замечательно! — улыбнулась Рита, обняв от радости русала.
— Ты так радуешься его благополучию?
— Что? Нет, я радуюсь, что с ним не нужно возится!
— Так ты не влюблена в него? — с надеждой бросил русал.
— Как возможно, я его даже не видела никогда.
Качаясь на волнах и помахивая хвостом, Лерош довольно улыбнулся и притянул девушку ближе, поглаживая спину. Осторожно заправив мокрые волосы за ухо, он прикрыл почерневшие глаза, хотя куда уж чернее. И сорвался… прильнул в диком, неистовом поцелуе, сминая мягкие губы и грозясь раздавить в порыве страсти.
Рита такого напора не ожидала, да только тело откликнулось, словно щелчок сработал. И была бы это реальная жизнь, она наверняка остановилась и вразумила мужчину. Но здесь и сейчас хотелось свободы чувств, поддаться страсти и искупаться в том невероятном обожании, с которым касался ее Лерош. Ведь если признаться, никто и никогда не смотрел на нее так всепоглощающе, не желал так сильно. И сейчас хотелось хоть раз не быть правильной девочкой.