- Здравия вам, люди добрые, - поприветствовал их Артур, убедившись, что мы привлекли максимум внимания. – Мы с женой много дней в пути. Ищем пристанище и уютный дом. Не откажите нам в приюте. Сами мы не знатного рода, оттого и пришлось бежать из родной деревни: знатный лорд вознамерился взять мою жену в наложницы.
Вокруг заохали и сочувственно запричитали. Тут же забрали и отвели наших коней в стойло, а нас пригласили в дом старейшины.
Мудрый старец давно овдовел и теперь его дом был заполнен детьми, внуками и внучками. Детвора с удивлением разглядывала нас, а их родители заставили стол всякими бесхитростными яствами: картошка, капуста, помидоры и разные корнеплоды. Вскоре на столе появилась дичь. Мы изрядно проголодались, ибо запасы еды, данные нам Кепсонами, подошли к концу.
Пока ели, Артур рассказывал, как хорошо жилось нам в нашей деревне в южных землях, и какая у нас была большая дружная семья: родители, братья, сёстры. Но во время охоты правящий лорд столкнулся со мной, когда я собирала в лесу ягоды. Вот с тех пор нашему спокойствию пришёл конец. Я сама с интересом слушала сказку, сочиненную Артуром, гадая, почему выдуманный лорд не забрал меня сразу в свой замок, а позволил сбежать. Впрочем, этот вопрос возник только у меня, а все остальные проглотили наживку. Всех устроила версия Артура, поэтому народ вокруг сочувственно поохал и нам предложили поселиться в их деревне. Вот спасибо, люди добрые! Не выгнали, и даже выделили шалаш на окраине, который пустовал несколько лет.
Пусть наше жилище было тесновато и худовато, но зато своё собственное! Я постелила на землю добротную дерюгу, которой предстояло стать нашим ложем. Опробовав его на мягкость, Артур поморщился, но промолчал. Надо было привыкать к новым реалиям жизни.
Жители принесли нам множество лоскутных одеял, кое-какую одёжку и посуду. Очаг, котелок и кухонную утварь я разместила на улице у входа. Прежде жить в походных условиях не приходилось, оттого я не знала с чего начать, к чему приступить. Ведь надо бы вести себя более естественно в сложившихся обстоятельствах, чтобы никто не догадался, что мы никогда не жили в деревне.
Выручила соседка – юная особа с маленьким ребёнком на руках и вторым в животе. Она по-хозяйски развела огонь, показала где набрать воду, как почистить и нарезать овощи. Она так мастерски орудовала громадным тесаком, которым без труда можно было перерубить голову человеку, что я с опаской отстранилась от соседки и наблюдала с лёгким испугом.
Уже через пару дней я вполне освоилась, завела друзей, научилась готовить на костре. Артур тоже сдружился с мужчинами, ходил с ними на охоту, возделывал огороды. Глядя на него, ни за что не догадалась бы, что предо мной лорд. А если бы не связался со мной, то со временем стал бы правящим лордом. Тот же Правитель, только в своей вотчине.