Оказавшись у подножия замка, я замерла, не в силах вымолвить и слова. Что ни говори, а Повелитель умел жить на широкую ногу. А его зодчие были лучшими из лучших.
Над замком кружили орлы, будто охраняя цитадель. Они парили среди башенных флагов, теряющихся в облаках.
Я в сотый раз пожалела об отсутствии фотоаппарата, ибо более замысловатого сооружения видеть не приходилось, вот и хотелось запечатлеть его навеки для себя и потомков.
Спешившись, мы поднялись по широкой мраморной лестнице, и попали в парадный зал. Это было невероятно большое помещение, свод которого терялся где-то высоко над головой. Гигантская кованая люстра свисала с потолка и обозначала центр. Вдоль стен спиралью разбегались лестницы, ведущие в разные концы замка. Из-за этого парадный зал казался гигантской ракушкой, или даже пружиной.
Помимо лестниц тут умещалась масса арочных проёмов, ведущих в недра замка. Я так поняла, что парадный зал являлся основной «магистральной развязкой» замка. Скорее всего, в замке было полным-полно всяких других переходов, которые соединяли меж собой разные крылья замка, но о них я пока могла только догадываться.
Если честно, то сам замок казался мне затаившимся в прыжке львом: такой же грациозный, опасный и в то же время пока что недвижимый. Но стоило ему сделать хоть один прыжок, и всё внутри оживёт: доспехи, стоящие у стен, статуи, притаившиеся во всех укромных уголках замка, а вместе с ними оживут и интриги, которые не дремали ни секунды, но от которых я была пока далека и оттого они казались мне чем-то эфемерным.
Только сейчас поймала взгляд Клаудиса. Мужчина смотрел на меня как тот самый замок-лев, готовящийся напасть на жертву. Неуютно поёжившись, натянуто улыбнулась, чтобы как-то сгладить неловкость, воцарившуюся в моей душе. Клаудис не казался мне добрым дядюшкой моего мужа, который готов превратить нашу жизнь в рай. В очередной раз пришла к выводу, что надо поскорее отдать дань вежливости и валить отсюда подобру-поздорову. Я не забыла об извращённых предпочтениях дядюшки, и мне совсем не хотелось стать нежелательной свидетельницей оргий. Хорошо ещё, если не участницей!
По приезду нас расположили в просторных богатых апартаментах. Казалось, что мы были самими дорогими гостями Клаудиса. Неужели он действительно так сильно любит племянника? Признаться, именно так я и думала бы, но в памяти частенько всплывала сцена из моего давнего ночного видения, где я застряла с защемлённой в дверях фатой на пороге опочивальни Клаудиса. Тогда я оказалась в свадебном платье в комнате Клаудиса, и тот собирался развлечься со мной. Может, наш побег изменил ту реальность? Ведь Клаудис сейчас вёл себя со мной уважительно, да и Артура обожал. А в Лиане и Эрике души не чаял. Хоть я и понимала, что всё, что предшествовало нашему появлению в замке, должно было изменить ход событий видения, но при этом мне всё равно было несколько не по себе.