Прекрасная Царица Ночи
Катя лежала с закрытыми глазами на затхлой соломенной подстилке и вспоминала недавние события. Она вспоминала, как, рухнув на гигантскую перину, смягчившую падение, они с Дэйвидом оказались в лапах свирепых стражников, облачённых в чёрные одежды с капюшонами. Парня моментально связали и заткнули рот кляпом, чтобы он не мог воспользоваться магией, а её бесцеремонно поволокли в сырую темницу. Что стало с её другом, девушка не знала. Она лежала ничком и тихо плакала. Её переполняли смешанные чувства — страх, гнев, отчаяние, переживание за Дэйвида. Потом возникла мысль о том, что как только она попала в волшебную страну, так из подземелий не вылезает. Одно подземелье сменяется другим. И это называется волшебная страна?
Девушка быстро села на подстилке, потому что услышала нарастающий шум приближающихся шагов. В неясном свете чадящего факела, она увидела одного из стражников. Он размашистым шагом подошёл к девушке и грубо поднял её за локоть. Молча, он потащил девушку к выходу.
— Куда вы меня ведете? — взбунтовалась Катя, упираясь.
— Не твоё дело, — рявкнул он и резко дёрнул девушку за руку.
Она больно ударилась обо что-то и, чтобы не упасть, пошла со стражником. Ей почудилось, что её ведут на казнь. Из-за этого страх сковал её тело, и только ноги покорно передвигались. Влачимая тюремщиком, девушка, будто сквозь сон, увидела, как коридоры становятся всё светлее и красивее. Сырые кирпичи каземата сменились мраморной кладкой, чадящие факела — изящными канделябрами, каменный пол — богатым паркетом.
По мере того, как менялась окружающая обстановка, Катино настроение тоже изменилось. Проскользнула догадка, что убивать её вовсе не желают. Девушку подвели к массивным двустворчатым дверям. Изящная резьба по дереву и позолота позволили думать, что эти двери ведут в богатые покои.
Стражник распахнул дверь, втолкнул девушку внутрь и захлопнул за ней дверь. Катрина оказалась в куполообразном зале. Стены зала покато переходили в купол, образуя чёрную полусферу, которая горела тысячами мерцающих звёзд. Слева висел полумесяц, и иногда вспышки комет озаряли этот необычный небосвод. Девушка растерялась. Она не знала куда идти дальше. Вернуться назад тоже не могла, так как стражник закрыл дверь, и та слилась с «небосводом». «Прямо как в планетарии, только намного красивее и без кресел», — подумала девушка, озираясь по сторонам.
Неожиданно полумесяц начал спускаться вниз, увеличиваясь в размерах. Девушка испуганно попятилась назад.
— Не бойся, дитя моё! — раздался мелодичный женский голос.