Мы дошли до больших резных двустворчатых дверей и слуги распахнули их перед нами. Служанка осталась за дверью, а я вошла в большой обеденный зал. Он уже был прибран и сверкал чистотой. За длинным дубовым столом сидели братья и трапезничали. Завидев меня, подорвались с мест, с почтением склонив головы.
— Отдохнули, госпожа? — неожиданно для меня заговорил Эрик. Вот так неожиданность! Он даже вины не чувствует предо мной? — Рад вас видеть и, пользуясь случаем, приношу извинения за своё поведение.
Ух ты! Приносит извинения! Мне бы ответить ему грубостью, но я примирительно кивнула, мол, принимаю его оправдания.
— Давайте забудем об инциденте, — произнесла я, стараясь, чтобы это прозвучало наиболее дружелюбно. Мне нужны были эти мужчины, чтобы восстать против тёмных магов, поэтому легче было проглотить обиду, чем жить с ней. — Я понимаю ваше волнение от встречи с братом, так что поговорим о чём-то другом.
Мне не терпелось как можно скорее обсудить детали похода. Тёмные маги пожалеют, что на свет народились!
Ричард галантно отодвинул стул, помогая мне сесть. Слуги захлопотали, сервируя для меня стол. Только сейчас поняла, насколько голодна. Я могла бы без проблем наколдовать себе еду, но раз уж здесь принято готовить её естественным способом, то приму хлебосольность хозяев. Моё блюдо наполнилось мясом, тушеными овощами, сдобренными острой подливой.
Встретилась добрым взглядом с Арно. Было видно, насколько мужчина рад меня видеть.
— Хорошо отдохнула? — осведомился он.
— Да, спасибо, — кивнула и преступила к главному: — Ричард, Эрик, кроме вас двоих остались светлые маги, обладающие магией?
— Есть несколько замков, откуда прибыли гонцы с сообщением о здравии хозяев, — ответил Эрик. — Если так подумать, то человек пятьдесят остались при своих способностях. Слуги в замках тоже обладают некой магией, но очень слабой.
— Значит, пришла пора обучить слуг магии, чтобы пойти против тёмных, — мой голос прозвучал как распоряжение. Будто я одна решала что делать.
— Это не так-то просто, — заметил Ричард, подкладывая на своё блюдо жаренного на вертеле молочного поросёнка. — Слуги не из знатных семей и магия таким неподвластна.
— Но они не безнадёжны, — взвилась я.
— В общем-то, да, — согласился он, кивнув. — Но оттого они и слуги, что руками убрать им легче, чем магией. В случае похода против тёмных их придётся вооружать топорами и вилами. Ведь искусству боя они не обучены, магия в зачаточном состоянии. Не вояки они.
Чуть не поперхнулась от его слов!
— Я тоже не вояка! — мои слова немного скомкались из-за не дожёванного куска индейки. — Но я знаю каково светлым магам в неволе и потому готова возглавить поход на земли тёмных магов! Я уверена, что если ко мне вернулась магия, то и к порабощённым она тоже вернётся, как только они ощутят запах свободы.