— Какие далеко идущие планы, — с сомнением протянул Эрик и пренебрежительно взглянул на меня, будто большего бреда он в жизни не слышал. — Только я не собираюсь выдвигаться под предводительством девы, да ещё надеясь лишь на магию брата и на свою. Этого мало для победы.
— То есть сидеть в замке и не высовывать носа куда удобнее? — подытожила я, ударив ладонью по столу. — От ваших слов несёт страхом за собственную шкуру!
Глаза Эрика расширились и в них засверкали молнии. Кажись, я перегнула палку. Нельзя было так. Но сказанного не воротишь.
— Не слишком ли много вы позволяете себе, госпожа? — последнее слово он еле выдавил из себя. Видимо, обозвать меня дрянью было для него куда приемлемее. Но Ричард не сводил с него глаз и Эрик не надерзил мне. Скрипнув зубами, он встал, опёрся ладонями о столешницу и навис над столом. — Не вам судить, что здесь происходит и не вам указывать, как нам поступать. Я благодарен вам за спасение брата и, чтобы моя благодарность не угасла, прошу вас обдуманней относиться к сказанному.
Это было прямое противостояние. Я поняла, что с Эриком я никогда не смогу быть в дружеских отношениях. Он люто ненавидел меня, хоть и пытался казаться галантным, я же презирала его.
— Не горячитесь, — примирительно попросил Ричард. — Любой поход должен быть детально продуман. Мы не можем вскочить из-за стола и с победоносным кличем броситься в атаку. Нужен план.
— Нужен, — согласилась я.
Эрик сел, но продолжил сверлить меня взглядом.
— Надо пригласить к нам всех светлых магов, кого не коснулись набеги тёмных, — выступил Арно. — Так же надо попробовать обучить магии слуг, которые пожелают выдвинуться в поход.
Я кивнула. Впервые подумала о том, что кроме меня и Арно здесь никто не горит желанием приобрести проблемы. Все прекрасно жили до нашего появления. Ни смерь родителей, ни пленение сестёр не заставили Ричарда и Эрика задуматься о революции. Я для них была костью в горле. Им легче избавиться от меня, чем всколыхнуть в себе воинственных дух. Хорошо ещё, что Арно на моей стороне. Скосила на него глаза. А то вдруг ошибаюсь в нём? Вдруг он рад вернуться домой и больше ничто не заботит его? Но нет, он явно поддерживал меня и с жаром обсуждал с Эриком необходимость революции.
В тот же день были отправлены гонцы во все замки, устоявшие против тёмных магов. К нам прибыло около сотни светлых магов. Это были мужчины и женщины, в чьих глазах читалась ненависть к захватчикам. Я поняла, что отныне я в большинстве. Я среди соратников.
Гости прибыли не одни, а с полчищем слуг, чтобы попробовать обучить их волшебству. Ведь предки слуг были рождены от светлых магов, но магия не подчинилась им, и они стали изгоями. Только с тех пор минуло много лет. Магия должна была пробудиться, ведь прошло не одно поколенье и что-то могло измениться. Возможно, в них живёт магия предков, только они не умеют ею пользоваться.