— Что бы ни случилось, не вздумай отходить от меня. Не вздумай выдёргивать руку. Призраки и заплутавшие души закружат тебя в хороводе безумства. Ты сгинешь раньше, чем мы найдём выход.
О! Он уверен, что мы найдём выход! Эти слова вдохнули в меня надежду. Я снова вскинула голову и распрямила плечи. Выход будет найден! По крайней мере на это хотелось надеяться.
* * *
Не найдя Лию в тронном зале, Арно насторожился. Он оленем мчался следом за кентавром и тигрицей. Отставал лишь на несколько метров! Он видел, как они заскочили в тронный зал, но не понял, куда делись после. Здесь лишь колонны, обвитые плющом, статуи магов, да громадное зеркало на согнутых когтистых лапах. Оно будто жило своей собственной жизнью, не зависящей от жизней людей. Старинное. С кованой рамой. На гнутых ножках. Его создатель сделал всё возможное, чтобы напитать зеркало загадочностью. Кованые листья и стебли плюща овивали большую овальную раму. Чёрное. Пугающее. Таинственное. Словно являлось воплощением всех тёмных сил на земле.
В зал ворвались многие белые маги. Беглого кентавра надо было вернуть ко всем пленникам. И вдруг выясняется, что он пропал. Да ещё не один, а с Лией! Для всех это оказалось неожиданностью.
Арно, ведомый туманным наитием, приблизился к зеркалу. Сколько не всматривался в него, но так и не увидел ничего кроме своего отражения. Зеркало звало его. Словно велело войти внутрь. Он приложил ладонь к холодной поверхности. Но зеркало не дрогнуло, не впустило внутрь себя. Но Арно чувствовал, что оно связывает его с женой. Его ладонь, приложенная к зеркалу, потеплела. Он ощутил прикосновение возлюбленной.
Неожиданно зеркало взорвалось миллиардом осколков! Будто кто-то ударил по нему! Арно инстинктивно отпрянул, но тут же вернулся к раме зеркала, будто мог увидеть в ней то, что скрывалось за осыпавшейся серебристой поверхностью.
— Она там, — горько выдохнул он.
— Кто? — к нему подошёл Ричард.
— Лия…
Ричард тепло обнял брата и отвел от зеркала.
— Ты бредишь, — погладил брата по плечу. — Здесь где-то есть потайная дверь. Туда-то они и убежали. Думаю, что Лия скоро появится в тигрином облике. Она так зла на кентавра, что не удивлюсь, если её морда будет в крови. Наверное, он того заслужил.
— Я уже не знаю что думать, — признался Арно. — А вдруг она любит его?
— Любит? — Ричард отшатнулся от брата. — Не городи невесть что! Какая там может быть любовь! Если бы она любила, то не стала бы так яро сражаться с тёмными магами, — он подвёл брата к окну и кивком указал на прозрачный щит над замком, через который были видны парящие пегасы. — Видишь, какой щит соорудила! Ни один тёмный маг не прошибёт его! Она — крепкая девочка. И магия её сильна, так что она не пропадёт и скоро явится к нам.