- Да уж, знатные особы, ничего не скажешь!
Игорь кинул на друга быстрый взгляд, а затем продолжил:
- Мы были в посёлке. Все думают, что вы погибли, так что не будем их разочаровывать, - сообщил он, расставив ноги и скрестив руки на груди. – Поэтому вы останетесь у нас в качестве пленников.
- Зачем вам это нужно? – спросил Ромка, ухватившись за решётку. – Если вы нас выпустите, мы обещаем никому не рассказывать про вас.
- Ты думаешь, что я поверю в это? – усмехнулся Игорь. – К томе же мне нужно не ваше молчание, а ваше прикрытие.
- Прикрытие? – не понял Лёшка, переспросив.
- Когда мы закончим свои дела в пещерах, надо будет выбираться отсюда. И тогда, возможно, нам понадобятся заложники, чтобы мы могли беспрепятственно покинуть страну.
- А может, вы подыщите себе кого-то другого на роль заложников? – съязвила Света. – Судя по всему, вы тут давно и ваши дела продвигаются медленно. К моменту, когда вы их закончите, мы можем умереть от старости.
- Пытаешься быть остроумной? – гаркнул на неё Игорь. – На твоём месте я бы попридержал язычок, чтобы не накликать беду на свою дурную голову. А то умрешь ты гораздо раньше, чем запланировала.
Света с вызовом посмотрела на Игоря, и открыла уже рот, чтобы ответить что-то в саркастической манере, но Ира толкнула её в бок и зашипела.
- Ты что, с ума сошла? Зачем нарываешься?
- Твоя подружка права, - заметил Игорь, услышав Иру. – Мне всё равно насколько вы тут остроумны и язвительны. Запомни, будет так, как я сказал. Вы остаётесь с нами, а чтобы от вас был хоть какой-то толк, парни сегодня пойдут с нами долбить камни.
- Будем добывать уголь? – усмехнулся Рома, делая вид, что не знает о сокровищах.
- Ещё один умник? – воззрился на него Игорь и продолжил нарочито вежливо: – Так вот, хочу чтобы вы уяснили одну простую вещь: если будете хамить и не выполнять приказы, то жизнь вам покажется адом. Это я гарантирую. Думаю, вы заметили, что в стенах пещеры выдолблены ниши, а входы в них закрыты решётками, - он кивнул в сторону зарешёченных камер. – Видимо вы не догадываетесь, что находитесь в казематах, где ещё в царские времена держали заключённых. Так вот, если вы намерены хорошо себя вести, то будете жить вместе, спать на соломе и есть нормальную еду. Но стоит вам выкинуть какой-то фортель, как попадёте в разные камеры, где останетесь наедине со своими страхами, голодом и холодом. Помимо этого могу пообещать удары палкой особо несговорчивым гостям моей пещеры. Так что советую вначале всё хорошо обмозговать, прежде чем ерепениться.
Учтивый тон главаря к концу тирады сменился на язвительный. Но это и понятно – ему надоело распинаться. Он обвёл всех презрительным взглядом и, хмыкнув добавил: