- А его и не надо оправдывать, - как-то по-взрослому и рассудительно сказал Васька. – Он и сам себя оправдать не может.
* * *
Было не так легко преодолеть густой лес, покрывающий склон крутой горы. Кусты норовили изодрать одежду путников в клочья, а ветви деревьев нещадно хлестали по лицу.
Убедившись, что никто из пленных не пытается сбежать, бандиты позволили Ире и Свете идти рядом с Мишей, Геркой и Лёшей. Света, воспользовавшись моментом, уцепилась за руку Миши.
- Светка, да ты с ума сошла, - зашипела на неё Ира. – Ромку не стоит злить. Ели он заметит…
Но предостережения Иры запоздали: Рома всё увидел. Он подошел к Свете и бесцеремонно дёрнул на себя.
- Не трогай меня, - завопила Света, дёргаясь в его руках.
- Отпусти сейчас же! – Миша ринулся на выручку, но чуть не упал из-за верёвок.
- Замолчите оба! – рявкнул Рома, сверля ненавидящим взглядом Мишу. Оттащив Свету в сторону, он зашептал ей на ухо: - Может, хватит бесить меня своим поведением?
- А ты не бесись, - презрительно бросила в ответ Света, даже не удостоив Рому взглядом.
- А ты не хами, - предостерёг он, стискивая зубы в бессильной злобе.
Запоздало Света подумала, что не стоит ей при Роме демонстрировать свои чувства к Мише. Чтобы поддержать своего нового дружка, бандиты могут избить Мишу. Отныне ей нельзя даже смотреть на любимого! Пусть лучше её душа обливается кровью, чем из-за побоев кровью будет залито Мишино лицо.
Чтобы утихомирить ярость Ромы, Света судорожно искала оправдание.
- Я чуть не упала, и потому ухватилась за руку Миши, - сказала она первое, что пришло на ум.
- Тогда держись за меня, - велел он с недобрым огнём в глазах.
Это было не предложение, а приказ, ослушаться который было невозможно. Изобразив на лице покорность, Света сунула свою ладошку в руку Ромы, чем вызвала улыбку на его лице.
- Так-то лучше, - заметил он, против своей воли вспоминая то время, когда эта же самая ладошка точно так же лежала в его ладони не по принуждению, а потому, что её хозяйка сама мечтала об этом.
Впрочем, Свете не пришлось жалеть о том, что она уцепилась за руку Ромы, так как подъем оказался крутым и тяжелым. Связанным парням было неудобно идти, но развязывать их никто не собирался. Так что им приходилось падать, подниматься и снова падать, но продолжать идти, чтобы не вызвать негодование своих конвоиров, настроение которых и так нельзя было назвать доброжелательным.
Даша была чернее ночи, косясь на задерживающих движение парней. Она сплюнула себе под ноги и ругнулась сквозь зубы. Костя тоже глядел на них ненавидящим взглядом.