- Это я-то слабая? – взревела Ира, испепеляя гневным взглядом Мишу. – Кто тебе сказал такую глупость! Не советую когда-либо повторять это в моем присутствии!
- Ну, завелась! – фыркнул Лёшка. – Ир, угомонись ты! Не хотел он тебя обидеть!
- Не хотел? – переспросила она. – Но у него это хорошо получилось! Представляю, что было бы, если бы он ещё и хотел этого!
На этот раз все прыснули от смеха. Ира так и не поняла, что насмешило её друзей, поэтому она грозно сдвинула брови, недовольно глядя на них.
- Иринчик, да прекращай ты сердиться на них, - взмолилась Тома, давясь от смеха при виде грозного облика подруги.
- Мы, собственно, хотели предложить осмотреть дальние закоулки зала, - сообщил Лёшка, пожимая плечами, будто речь шла о чём-то абсолютно дозволенном и само собой разумеющемся.
- Не стоит отходить от лагеря! – зашептала Света, озираясь по сторонам, чтобы убедиться в том, Владимир не слышит об их «незаконных» планах.
- Знаю, - недовольно бросил в ответ Мишка.
- Так если знаешь, чего же собираешься куда-то идти? – не поняла Света.
- Потому что интересно посмотреть, что там дальше. Судя по всему, нас туда не поведут, - терпеливо объяснил Лёшка.
- Раз не поведут, значит так надо, – рассудительно заметила Света, - но если попросить Володю и Марину Николаевну, то они согласятся пройти дальше.
- Не думаю, - упрямо бросил в ответ Батулин.
- А я не советую лезть туда, куда запрещено, - заявила Ира, вторгшись в разговор.
- Ира, чего ты так громко говоришь? – зашипела на неё Тома, явно увлечённая мыслью об исследовании потаенных уголков пещеры. – Ребята нас с собой взять согласились, а ты своими воплями внимание Володи привлекаешь.
И действительно – гид, почуяв неладное, навострил уши, прислушиваясь к их перепалке. Сложно было сказать, что он услышал, но видимо достаточно для того, чтобы громко объявить всем:
- Если увижу хоть кого-то вне лагеря, то этот «кто-то» испытает на себе всю ярость моего гнева.
Батулин скосил на Иру взгляд полный упрека и, видя, что ситуация усложнилась, спросил:
- Владимир, мы бы хотели посмотреть всю пещеру.
- Я подумаю над твоим предложением, - отозвался Володя, вынимая из рюкзака спальный мешок и пакет с бутербродами. – А пока нам надо поужинать и лечь спать.
- А как же мы увидим то, что происходит с озером? – тут же запаниковала Таня. – Мы же ради этого и решили заночевать в пещере!
- Ты не волнуйся, это невозможно пропустить! – заверил её Володя.
Ужин состоял из бутербродов, холодной овсяной каши и чая из термоса. Сидеть было холодно, а костер разводить было не из чего – сталагмиты гореть не захотели бы. Если во время ходьбы молодые люди не замечали, насколько воздух пещеры прохладен, то теперь они сиротливо кутались в куртки, грея руки о горячие чашки с чаем. Один за другим ребята залезали в спальники и засыпали.