- Я не заметила дощечку, - запыхавшись, призналась Ира. При этом она умудрилась потереть ушибленную коленку.
- А слона ты и не заметила, - беззлобно хохотнула Лена Мёдова, рассмешив Иру. Не смотря на казавшуюся хлипкость, Лена бежала очень быстро, напоминая мышку-полёвку. Она обогнала нескольких юношей и выбилась в лидеры.
Остальные участники экскурсии снисходительно смотрели на ребячество друзей, чинно следуя рядом с Мариной Николаевной. Каждый из них понимал, что в теперешней жизни бывших одноклассников уже нет места таким лихим развлечениям, как бег наперегонки. Но встреча с давними друзьями вселила в них дух детства. Вот и расшалились.
- Ну и толку оттого, что они окажутся там первыми? – заметил Герка Барсов, прищурившись, наблюдая за бегущими. – Всё равно в скальный город входить без гида нельзя.
- Видимо, хотят показать друг другу кто самый быстрый, - бросила в ответ Света
Первопроходцы тем временем достигли подножия пещер и в нетерпении бродили рядом, пытаясь начать исследование. Заметив, что Рыжов пошёл в один из домов скального города, Володя сложил руки «рупором» и, набрав побольше воздуха в лёгкие, заорал что есть мочи, оглушив рядом идущих.
- Без меня в город не входить! – его слова прокатились эхом, отражаясь от вершин гор. Из-за эха его гневный вопль приобрёл пугающий оттенок.
Даже Марина Николаевна вздрогнула от получившегося эффекта, а «беглецы» заметно присмирели и сделали вид, что им нет никакого дела до пещерных поселений. Они уселись на камни, терпеливо дожидаясь остальных.
Отстающие не заставили себя долго ждать. Уже через несколько минут они присоединились к нетерпеливым первопроходцам.
Памятуя, что Рыжов хотел залезть в пещерный город без гида, Марина Николаевна бросила на него недовольный взгляд. Лёшка тут же потупил взгляд, словно извиняясь. Но, зная его, с трудом верилось, что он признаёт свою оплошность, да ещё и в чём-то раскаивается! Эх, Лёшка-Лёшка! Умел он сыграть роль невинного!
Володя прокашлялся, и сказал громким отчетливым голосом:
- Ребята, как мы с вами уже договаривались, в нашей экскурсии необходимо лишь одно – полное подчинение вашему провожатому, а именно – мне. Так что надеюсь на взаимопонимание и уважение. Дорога была неблизкой, поэтому предлагаю отдохнуть.
Гул недовольных голосов заставил его улыбнуться.
- Вы забыли, что мы должны во всём слушаться Владимира? – напомнила Марина Николаевна.
Её голос заставил замолчать ропщущих юношей и девушек, а Владимир, воспользовавшись тишиной, вновь заговорил:
- Неужели не устали? Отдохнуть не хочется?