Василиса не отчаялась. Уходить из отдела не стала. И не прогадала.
Со временем оказалось, что Головин, в общем-то, не плохой начальник. Он умело выбивал своим громовым голосом дополнительные премии для работников отдела. Ухитрялся составлять график отпусков, учитывая все пожелания. А на замену отпускников выдергивал специалистов из других отделов, если было нужно. Своих же людей никогда на замену в другие отделы не отдавал.
С работы Василиса домой не торопилась. Постоянные переработки в вечернее и субботнее время на протяжении нескольких лет стали для нее привычным делом.
Пришла пора карьерного роста, но никто не замечал ее стараний. Так продолжалось бы еще, бог знает сколько, если бы не откровение подвыпившей коллеги.
Марина, ровесница Василисы, по русской традиции накрыла сладкий стол и не забыла о шампанском — ее назначили главным специалистом их отдела.
Василиса с трудом сумела скрыть разочарование. На эту должность должны были взять ее. Это она задерживалась на работе, доделывая отчеты в конце месяца за своих непутевых коллег. Это она моталась в морозы и в жару на пригородных автобусах осматривать и оценивать дома в ближайших деревнях на предмет страхового случая от пожаров и подтоплений. И все это только за туманные намеки на повышение ото Льва Геннадьевича. Который, не стесняясь, пользовался безотказностью Василисы, обещая замолвить за нее словечко, как только появиться свободная вакансия.
— Дура, ты Васька, — сказала тогда Марина. — Ни один нормальный мужик не станет двигать тебя по службе. Ты себя в зеркало видела? Старшеклассницы выглядят солидней тебя. И эти твои джинсы в обтяжку… Да любой мужчина, будь он хоть клиент, хоть твой подчиненный, только и будет рядом с тобой думать не о работе, а о том есть ли у него шанс стянуть с тебя штаны. Что с того, что касается дела, ты умнее всех в отделе? У мужчин, по определению, красивая и молодая девушка — безмозглая курица. Житейской хитрости в тебе ни капли.
— Как же мне теперь быть? — растерялась от такой прямоты Василиса. — Всю оставшуюся жизнь в мелких клерках сидеть? Или паранджу носить?
— С такой внешностью, как у тебя, я бы зацепила клиента побогаче, да замуж за него выскочила, — усмехнулась Марина. — Благо, при нашей профессии есть возможность оценить его достаток.
— Я замужем, — буркнула Василиса.
— Ну и зря, — хихикнула пьяная Марина. — Если серьезно, то скромнее тебе надо быть. Замаскируй свою красоту, свою молодость, свою энергию. Деловая стрижка. Туфли, а не кроссовки. Они совсем не добавляют тебе солидности, — Марина с пьяной многозначительностью подняла палец. — И обязательно очки в толстой оправе. Ты должна спрятать свои глазищи.