— Не удивляйся, на самом деле я старше, чем выгляжу. И занимаю эту должность, потому что хороший работник, а не потому, что сплю с начальством. Хотя сейчас я не вполне уверена, что когда появлюсь на работе, то все еще буду заместителем, — немного грустно заключила она.
За окном показалась чья-то тень и через пару секунд дверь задрожала от громкого стука.
— Вася, это мы! — во все горло объявил Черных за дверью. — Пришли за коптильней.
Василиса приоткрыла дверь.
— Она в сарае, сами справитесь?
В проеме мелькнула спина председателя, дверь захлопнулась, отсекая поток холодного воздуха. Василиса поежилась, вернулась за стол и обхватила ладонями кружку с горячим напитком.
— Ну а ты, что-нибудь расскажешь о себе? — обратилась она к Марату.
— Что хочешь узнать? — лениво откликнулся он.
— Откуда у тебя шрам? — осмелилась она. — Захаров упомянул, что ты служил в армии. Ты был ранен?
— Служил, но этот шрам я заработал не в бою. Однако армия в этом замешана, — усмехнулся Марат и непроизвольно потер шрам на виске. — После боя следы на теле остаются редко. Цель современного оружия — убить, как можно быстрее, а не украшать мужчину шрамами. Если ты подставился под пулю, то, скорее всего, твои отметины будут разглядывать санитары в морге, а не девушка в постели.
— Почему ты ушел из армии?
— В последнее время мне все чаще приходилось выполнять приказы вступающие в противоречия с моим инстинктом самосохранения. В какой-то момент я задумался, и понял, что не хочу посмертно становиться героем.
— Так ты скажешь, откуда у тебя эта отметина?
— Однажды ночью я возвращался от одной красивой девушки. Надвигалась гроза, видимость была нулевая. Я врезался в машину.
— При чем здесь твоя служба? — подозрительно спросила Вася.
— Я врезался в боевую машину пехоты, — без тени улыбки ответил Марат.
— Очень смешно, — так же серьезно произнесла Вася. — Армейский юмор, я полагаю?
Василиса ничуть не удивилась ответу, а точнее его отсутствию, ожидать от своего гостя откровенности было бы глупо. Недобрый случай свел их на короткое время, а такие, как Марат, не выворачивают душу перед первым встречным. Богатый, беспринципный, бесчувственный осел. Хотя, если быть честной, то он больше походил на матерого хищника. Господи, она же чуть было не стала с ним целоваться! Ее опять передернуло. На всякий случай стоит держаться от него подальше.
Крыльцо глухо прогремело под мужскими сапогами. В дом, без стука, ввалился председатель с хмурым лицом. На одежде он принес запах древесины и пота. Переминаясь с ноги на ногу, Черных медленно произнес: