— Яффа — не вещь, — отрезал Кэймрон, злобно уставившись на жрицу. Как она вообще посмела так подумать?
— Разве?
Кибела притворно ахнула, прикрыв рот ладошкой.
— То есть я ошибаюсь? Яффа Сломанная — не твоя любимая игрушка? Тогда почему же ты принимаешь решения за нее?
— О чем ты? — непонимающе спросил Кэймрон.
Может, у жрицы окончательно съехала крыша?
— О Бист Вилахе, — пояснила Бель, прикрыв глаза. Ее лицо стало жестоким, и сейчас жрица совсем не походила на сумасшедшую. — Ты вмешался в судьбу Яффы. Ей было начертано его выследить. Она же и должна была его убить.
— Она и убила.
— Ты пытался остановить ее.
— Я защищал ее.
— Нет! — рявкнула Кибела. Деревья вокруг задрожали, с некоторых посыпались листья. Кэймрон оскалился, демонстрируя клыки. — У тебя нет никаких прав на нее. Ты не можешь решать за нее. И ее судьбу за нее прожить не сможешь.
— Она моя невеста, — просто ответил Кэймрон. — Я буду защищать ее до последней капли крови.
Кибела фыркнула, но черты ее лица смягчились.
— Любовь… — произнесла она мечтательным голосом. — Ты ее любишь?
Кэймрон сглотнул. Он еще не говорил этого Яффе. Ни разу. Просто нужды не было — ему казалось, что она и сама должна догадаться, как он восхищается ее смелостью, самоотверженностью, желанием защитить родных.
Храбрая и одинокая, Яффа жила все эти годы, терпя насмешки своих сестер и королевы. Но она не сломалась. Почему ей дали такое прозвище? Она намного целостнее остальных.
— Да. Люблю, — решительно сказал Кэймрон.
В лесу неожиданно запели птицы. Кибела улыбнулась ему почти нежно, словно мать улыбается нерадивому дитю.
— Это хорошо, — произнесла она одобрительным тоном. — Но ты вампир. Она — волшебница с отравленной кровью. Как ты собираешься утолять свой голод?
— Как раньше, — начал было Кэймрон, но Бель перебила его:
— Ты не сможешь сдержаться, и ты это знаешь. Что, если я скажу, что твоя судьба — умереть от крови возлюбленной?
Сердце Кэймрона пропустило удар. До этого он не думал, что причиной его смерти может стать Яффа. Хотя он несколько раз был на волосок от гибели, все же надеялся, что рано или поздно найдет лекарство от ее яда…
— Лекарства нет. Магия не поможет, — отрывисто произнесла Кибела. — Ничто в этом мире и любом другом не сможет сделать кровь Яффы чистой.
— Мне плевать, — пожал плечами Даллоу.
От своей Яффы он не откажется. Никогда.
— Останешься с ней — умрешь, — безжалостно добавила Бель, смотря на него снизу вверх.
Кэймрон уставился в ответ, не мигая.
— Значит, так тому и быть.
Кибела неожиданно громко расхохоталась. Чарующий момент был нарушен ее заливистым смехом — едва ли не хрюкая, жрица била себя ладонью по коленке, а второй рукой держалась за живот.