Грянул гром. Затем еще одна молния, и еще — вспышки озаряли храм, и в свете одной из них Яффа увидела, как чья-то тень метнулась к алтарю, окруженному фанатиками. Послышался рев — дикий, наполненный яростью, и головы трех прислужников слетели на пол, орошая все алой кровью.
Яффа округлила глаза, всматриваясь в темноту. Что за дела? Неведомая тень носилась вокруг камня, на котором лежала она, поджидая Тлалока, и убивала его прислужников. Верующие падали, как подкошенные — в воздухе витали ошметки кожи, частей тела и головы; некоторые пытались покинуть храм, спасаясь бегством.
Дождь прекратился. Яффа устремила взор в небо — ритуал был прерван, и Тлалок не явится. Значит, она зря потратила двадцать минут своей бессмертной жизни, валяясь на грязном, мокром и окровавленном алтаре.
Тень появилась перед ней так быстро, что она не успела отследить его перемещение. Огромный, два метра ростом, мужчина с горящими черными глазами оказался возле ее ног, оперся о камень своими мускулистыми руками и смотрел на нее. Черты его лица были искажены яростью, но, несмотря на это, Яффа нашла его красивым. Чуть крупноватый нос, четко очерченные губы, густые темные волосы. Несколько мокрых прядок спадало на лоб, и мужчина, зарычав, нетерпеливо мотнул головой, отбрасывая их в сторону.
Она скользнула взглядом ниже. Неизвестный был без рубашки, в одних лишь брюках, и это дало ей возможность насладиться его голым торсом. Широкая грудь, испещренная шрамами, плоский живот, украшенный четким рельефом кубиков.
Несмотря на холод, Яффе стало жарко.
Сглотнув, она подняла глаза вверх, снова изучая лицо незнакомца. Тот уставился на нее с мукой в черных глазах, и на мгновение ей почудились крошечные алые искорки. Но и без этой подсказки Яффа уже поняла, кто перед ней.
Вампир. Красивый, сексуальный и отвратительный вампир, который помешал ей выполнить миссию.
В Алвиане их не слишком-то уважали, называя мерзкими кровопийцами. Яффе, в общем-то, было все равно. Она видела мало вампиров в своей жизни, и не общалась ни с одним из них, чтобы сделать какие-то выводы.
Но этот… По крайней мере, он выглядел потрясающе.
Пока она изучала его, молча таращась на великолепное телосложение, вампир ухватил ее за лодыжку и потянул к себе. Тело Яффы прокатилось по шершавой поверхности алтаря, и она невольно вскрикнула. Вампир тут же отпустил ее, и, наклонившись, взял за талию и рывком прижал к своей груди.
Глаза Яффы расширились, из уст вырвался вздох. Он такой… Холодный. В прямом смысле — кожа обжигала, приятно охлаждая ее разгоряченное от адреналина тело.