Кэрол подняла голову, прислушиваясь.
И чем больше она слушала, тем сильнее колотилось сердце.
В движении ветвей была какая-то тревога, они словно хотели ее о чем-то предупредить.
— Не бойся, я с тобой.
Кэрол невольно вздрогнула, когда холодная рука Тимми коснулась ее и прозвучал его охрипший от холода голос. Она взглянула на него, поразившись тому, как изменился его голос. Он ласково улыбнулся с каким-то совсем взрослым выражением лица и сжал пальцы.
Кэрол улыбнулась в ответ, чувствуя, как непонятное напряжение спадает.
Ах, это несносное дикое воображение! Ну как от него избавиться?
Тихое рычание где-то впереди, раздавшееся из темноты, она приняла за очередные шалости бурного воображения. Но Тимми вдруг резко остановился, вглядываясь широко раскрытыми глазами в темноту. Проследив за его взглядом, Кэрол застыла.
Из-за черных кустов на свет одного единственного фонаря на аллее медленно вышло что-то черное… Прозвучало угрожающее рычание. Кэрол ахнула, присмотревшись.
— Это Убийца… Боже!
Тимми промолчал, лишь крепче сжал ее руку.
Тяжело ступая и смотря исподлобья злыми красными глазами, пес двинулся на них.
Не смея пошевелиться, они застыли на месте, не отрывая от него глаз.
Внезапно он остановился и повернул тяжелую голову назад. Кэрол набралась мужества и подняла глаза. Вздох облегчения вырвался у нее из груди, когда она увидела сестер Блейз.
— Уберите с дороги своего урода, нам надо пройти! — выкрикнул Тимми.
Убийца вновь повернулся к ним, прижал уши и, оскалив зубы, зарычал.
Кэрол завороженными, полными ужаса глазами смотрела, как из страшной пасти медленно стекает густая слюна, как сверкают обнаженные длинные клыки, как двигаются сильные челюсти…
— Что, пересрались? — засмеялась Кейт.
— Ах, какая парочка! — воскликнула Мэг с насмешкой. — Куда это вы идете так поздно, а? Неужели, Кэрол, твоя мамочка отпустила тебя в такой час? Или она просто вышвырнула тебя за дверь, развлекая клиентуру, а этот благородный сопливый рыцарь предложил тебе местечко в своей теплой постельке?
— Да она такая же шлюха, как и ее мать, — с презрением скривилась Кейт, прожигая Кэрол взглядом.
— Заткнись, стерва! — разозлился Тимми, сжав кулаки.
— А то что?
Он хотел броситься к ним, но рычание Убийцы заставило его остановиться.
Сестры довольно засмеялись.
— Ты просто трус, Тимми! Кэрол, зачем тебе этот малолетка? Он не только мельче тебя, но еще и соплистее! Он даже не может защитить тебя от оскорблений.
— Могу! — побагровел мальчик и снова рванулся к ним.
Кэрол схватила его за руку, удержав.
— Не надо, Тимми, пожалуйста! Они пытаются разозлить нас, не слушай их.