— Сучка, ты меня чуть без пальцев не оставила! — выкрикнула Джоун, кривясь от боли.
Эми подобрала ее нож и повернулась к застывшей на месте Кэрол.
— Держи!
Кэрол на мгновение растерялась, не зная, отскочить ли ей в сторону от летящего в нее ножа или быть такой же сумасшедшей, как Эми, и ловить его. К великому своему удивлению, она все же умудрилась поймать его, да еще и не порезаться.
«Как ты могла! — мелькнуло у нее. — Ты чуть меня не убила, дурочка!».
Но Эми не заметила ее полный укора взгляд, сосредоточив свое внимание на противнице. Руки Джоун заливала кровь.
— Боже, я ненавижу кровь! — девушка с омерзением и ужасом уставилась на ладони, губы ее дрожали. Убрав здоровую кисть, она посмотрела на порезы и, закатив глаза, свалилась в обморок.
— Вот те на! — Эми выглядела растерянной.
Кэрол взяла ее под руку.
— Пошли отсюда, Эми.
— Ты видела это? — та в страшном изумлении глазела на Джоун. — Она так испугалась собственной крови, что упала в обморок! Папа мне рассказывал, что есть такие люди, которые…
— Есть, Эми, есть! Только давай сваливать, пока нас не заметили.
— Не заметили? — Эми засмеялась и указала на множество детских лиц, завороженно глазеющих на них. Улыбнувшись, Эми послала им воздушный поцелуй и помахала рукой.
— Эми! — уже начала злиться Кэрол.
— Да иду, иду! — девочка, продолжая выделываться, поклонилась благодарной публике.
Когда они оказались по другую сторону ограды, Эми не без издевки заметила:
— Надо же, Кэрол, оказывается, ты умеешь злиться! Воистину приятное открытие!
Вернувшись домой, Кэрол быстро и незаметно поднялась в свою комнату. Заперев дверь, она переоделась в теплый домашний старенький свитер, рукава которого были уже слишком коротки для ее длинных тоненьких ручек, и шерстяные брюки. Достав из портфеля книги и тетради, она села делать уроки. Ужасно хотелось есть, но Кэрол предпочитала остаться голодной, чем попасться сейчас на глаза пьяной матери. Элен пила уже неделю подряд. Таковой была ее реакция на то, что ее красавчик собрал вещички и смылся, прихватив с собой весь капитал Элен. Теперь она топила горе в бутылке, и вымещала свою досаду на всем и всех, кто попадался под горячую руку. Она перебила почти всю посуду на кухне, перессорилась со всеми подругами. Даже они теперь вели себя тише мышей, терпеливо ожидая, когда депрессия Элен поутихнет.
Кэрол вздрогнула, услышав, как внизу упало что-то тяжелое. Грохот сопровождался отчетливой громкой руганью матери. Поежившись, Кэрол вновь склонилась над тетрадью.
Ручка выскочила из ее пальцев, когда в дверь с силой ударили.