– Что вам нужно?
– Помните, вы спрашивали про третий вариант, детектив? Я готов его озвучить, – Джоунс берет паузу, изучая реакцию Сэм.
Скрестив руки на груди, она незаметно теребит пуговицу на манжете. От волнения пересыхает в горле. Если федералы вернулись с ответом на ее брошенную в запале фразу, значит, она все‑таки представляет интерес для Бюро.
– Я переговорил с руководством, – в голосе Джоунса слышатся пренебрежительные нотки. – И они не против устроить вам «долго и счастливо». Но есть небольшой нюанс.
Гадкая улыбка становится похожей на оскал – все‑таки репортеры не промахнулись с прозвищем.
– Завтра суд предложит вашему механическому другу сделку, – он следит за каждым ее движением. – Отказ от обвинений в обмен на свидетельские показания.
Саманта старается моргать реже, чтобы Джоунс не видел, как она нервничает.
– От вас зависит, соглашаться или нет. Если да, официальная версия будет выглядеть так: во время плановой чистки памяти у «кей‑ви» стерли лишь часть задач. Данные по делу о взломе были удалены полностью, но конечную цель – разумеется, случайно – оставили. Он просто «не помнил», что не имеет права заниматься расследованием, поэтому, согласно протоколу, продолжал. Как только его задержали, вы, как истинная напарница, – Джоунс ехидно хмыкает. – Кинулись перепроверять данные и установили причину «ошибки».
– И ФБР под этим подпишется? – Сэм в жизни не слышала большего бреда.
– А это уже не ваша забота. Вам нужно всего лишь подтвердить «русский след». Вам обоим.
– Вы же сами понимаете, что это идиотская версия! – взрывается Саманта. – После задержания Бюро закрыло доступ ко всем материалам дела – даже к тем, что были в юрисдикции полицейского департамента. Как, по вашему, я могла их «перепроверить»? Я же не агент!
– Пока нет. Но как стажер Академии в Куантико вы можете быть привлеченной к расследованию.
– Не припоминаю, чтобы подавала заявление, – Сэм понимает, к чему он клонит, но до последнего оттягивает момент.
– Наверное, это из‑за стресса, – подыгрывает ей Джоунс. – Оно было отправлено вами на следующий день после временного отстранения. Проверено и завизировано, электронно‑цифровая подпись соответствует. Теперь вспомнили?
– Вы даже успели подготовить мне липовое прикрытие. Оперативно сработано, спецагент.
– Напрасно язвите. Обучение в Академии реально, – возражает он. – Вы же хотели в ФБР. Теперь есть все шансы – в случае успешного прохождения курса переподготовки, а также испытательного срока, вы сможете претендовать на звание агента.
– А что будет с Кев… – под ехидным взглядом Саманта осекается. – С «кей‑ви». Его вы тоже сделаете стажером?