— Вы, конечно, пугающий и всё такое, но можно я вас завтра бояться буду? Сегодня, правда, нет ни сил, ни желания. — Устало проговорила я, пошатываясь.
На чётко очерченных мужских губах неожиданно промелькнула улыбка. Я невольно напряглась, мысленно отругав себя за только что сказанное, и не расслабилась даже после того, как ректор улыбнулся уже открыто и произнёс:
— Можете и вовсе не бояться, Александра. — Голос его звучал мягко и почти добро.
Да не почти — действительно добро, но я почему-то почувствовала себя крайне неуютно и… небезопасно.
Но говорить разумно ничего не стала, просто кивнула и, обойдя мужчину по дуге, поторопилась в сторону женского общежития, тёмная крыша которого уже виднелась.
— Александра, — чуть повысив голос, позвал лорд Араэдер.
Внезапно поняла, что именно вот этого оклика и боялась больше всего.
Остановившись, я медленно обернулась, уткнувшись взглядом в землю у себя под ногами и опасаясь поднять взгляд на мужчину. Даже не знаю, почему именно.
— Как ваши успехи? — Спустя небольшую паузу бесстрастно вопросил он.
Словно не хотел спрашивать, но, раз уж позвал, то надо хоть что-нибудь сказать.
— О, если верить профессору Сильвиану, то я безнадёжна и вы не должны были зачислять меня в Академию как минимум из жалости к нему и всему преподавательскому составу. — Выпалила я, продолжая созерцать тропинку.
Во всех двориках, расположившихся между зданиями, дорожки были из каменных плит, но здесь, возле полигонов, дорогу никто не прокладывал, её заменяла протоптанная многочисленными ногами тропинка.
Пауза затягивалась. Я, уже просто устав стоять, осторожно подняла голову и наткнулась на пристальный взгляд сверкающих в ночи глаз. Таких удивительных, немного пугающих, завораживающих глаз, которые против воли хотелось стоять и рассматривать. В них было столько граней, столько света, столько эмоций…
— Видимо, профессору Сильвиану и всему преподавательскому составу придётся смириться с моим решением и страдать. — Притворно скорбно поведал лорд, даже грустный вздох изобразил, а я…
Не знаю почему, но я не смогла сдержать улыбки. Смех сдержала, а вот улыбку нет, и запоздало прикрыла рот костяшками пальцев, но мужчина уже всё увидел и открыто улыбнулся в ответ.
— Не думала, что вы настолько жестокий. — Поддерживая игру, покачала я головой, пытаясь выразить свой укор, но вопреки сказанному, улыбка моя стала только шире.
— Я вообще безжалостный, — нисколько не устыдился ректор и внезапно предложил: — вас проводить?
Смутилась мгновенно. И, сделав шажок назад, извиняющимся тоном ответила: