– Так зачем, можешь объяснить?
– Зачем мне вообще хотя бы раз видеться с мужчиной, за которого должна выйти замуж? – уточнила я, вздернув бровь.
– Ага.
– Ну так… это в моей родной деревне такая традиция, – сообщила я, ощущая, как глаз подергивается от нервного тика.
– Раз традиция, тогда ладно, – согласился наконец король. – Я сообщу Густаву, и после примерки свадебного платья вы официально отобедаете в банкетном зале. А теперь прочь!
Решив не испытывать более судьбу, я пошла за рыцарями, которые грубо потянули меня за собой. И предчувствия меня в этот момент почему-то одолевали совсем уж… всякие нехорошие.
Поскольку я была девочкой, то конечно же не раз мечтательно вздыхала, когда то ли в книжках, то ли в фильмах наблюдала за тем, как героиня примеряла подвенечное платье, готовясь к свадьбе с каким-нибудь прекрасным принцем. В те минуты мне даже в голову не могло прийти, будто однажды меня саму, во время примерки свадебного платья перед бракосочетанием с отпрыском королевской семьи… будет так зверски косорылить!
Нет-нет, само платье было не таким уж страшным, как я изначально напредставляла. Даже, можно сказать, симпатичным. Более того, кажется чистым! По крайней мере, пятен от пота подмышками я не обнаружила, так что надевала его без явного страха.
И все же я, глядя на себя в зеркале, почему-то невольно вспоминала старую песенку Flëur, больше склоняясь к варианту:
Слышишь, разносится гулкое эхо?
Ведьму готовят к венцу.
Но я скажу ей: "Примерь-ка доспехи,
Платье тебе не к лицу!"
Да и кроме всего, сама даже не знаю почему, но мое паучье… тьфу ты, ведьминское чутье от этого платьишка было не в восторге, то и дело требуя поскорее его с себя снять и положить каку куда подальше.
Ну хоть последнего долго ждать не пришлось – быстро заколов булавками те места, которые нужно будет подшить, портниха помогла мне осторожно раздеться, после чего я надела уже привычные мне длинную черную юбку с темно-красной кофтой. По крайней мере, более-менее удобную одежду, полученную в наследство от волшебника, у меня пока не отбирали. Да-да, сама бы я, в условиях окружающей меня действительности, предпочла более практичные брюки. Вот только смутно догадывалась, что надень я их – на костре меня здесь сожгут еще быстрее, чем узнают, что я еще и ведьма.
– Ох, вам так идет платье леди Лаванды! – тем временем томно вздохнула портниха, принявшись орудовать ниткой и иголкой.
– Леди Лаванда – это мать принца Густава? – несмело предположила я.
– Нет, что вы, – тепло захихикала дебелая женщина, блеснув побитой кариесом улыбкой. – Это его покойная старшая сестра.