Но я решила промолчать и лишь улыбнулась, направляясь к письменному столу.
— Рада, что застала вас во дворце, — мягко начала я. — Не хотелось бы отвлекать вас по пустякам, но у меня появился вопрос, который не дает мне покоя.
— Что же, — вздернул он бровь и, выйдя из-за стола, оперся на его край. — Я внимательно слушаю.
Как и всегда.
— Почему мне поменяли служанку? — озвучила я свой вопрос, притворяясь, будто мне ничего не известно.
— Серьезно? — хмыкнул император и скрестил руки на груди. Весь вид его выражал нехороший интерес, а в голосе прозвучала явная издевка. — Твои предположения?
— Понятия не имею, — без колебаний солгала я. И получилось правдоподобно. Чересчур правдоподобно, судя по тому, какая ехидная улыбка появилась на губах Алара. — Вот, пришла спросить.
— Хорошо, — кивнул он. — Предположим так оно и есть. Оставим ненадолго эту тему. Ответишь мне на один вопрос?
— Да, пожалуйста, — хмыкнула я. Мне не жалко. Главное, чтоб потом к Дарии вернулись.
Но вопрос императора показал, что от этой темы мы и так не отходим.
— Что в Кирианской империи делают со шпионами? Какое наказание полагается за государственную измену?
Я отвела взгляд и промолчала.
— Что такое? — наигранно удивился мужчина. — Неужели хранительница не знает?
Я продолжала молчать. У нас смертная казнь не то, что отсутствовала полностью. Но применялась крайне редко, лишь за определенные преступления. Так вот, преступления против императора к ним относились. И Дарию, судя по тому, что она собиралась нарушить волю императора, причисляли именно к такому типу преступников. Тем более, здесь могли казнить и за меньшее.
— Ты ведь знаешь, о чем я, — продолжил Алар. — И знаешь, какое наказание последует.
— Она не могла поступить иначе, — вздохнула я, переставая притворяться, будто не понимаю, о чем идет речь.
— Никто ее не заставлял мало того, что пробираться в мою империю, так, тем более, шпионить в моем доме. Однако даже это я мог бы простить. Но то, что она собиралась подвергнуть тебя опасности — нет.
— Она бы скорее сама умерла, чем подвергла хранительницу опасности, — встала я на защиту девушки. — Хранительница слишком важна для любого жителя моей империи.
— Ты, — сделал он ударение. — Слишком важна для меня. Вне зависимости от статуса.
— Именно поэтому ты не отпускаешь меня, несмотря на то, что Мэлор выполняет все условия? — прямо спросила я. Смысла скрывать уже не было.
— Именно так, — ничуть не смутившись, ответил император. — Надо признать, уровень осведомленности Дарии поражает. Мне бы не помешали такие люди.