Перед Новым годом Вовке опять понадобились деньги, и Юле пришлось влезать в долги. На этот раз сумма была скромнее, но, тем не менее, ее пришлось занимать по частям. Это было неприятно, потому что у всех предстояли новогодние траты, да и вечно занимать деньги было неприлично. Чтобы не забыть, кому она сколько должна, Юля написала на листке список, и сначала его увидел Валерик. Матери он об этом не сказал, но выводы для себя сделал.
В качестве подарка к Новому году Яша принес Валерику очередную путевку. Это был хороший предлог познакомиться с мальчиком.
После веселого и непринужденного ужина втроем и долгого чаепития Валерик ушел в свою комнату доделывать уроки, а Яша, взяв Юлину руку и поцеловав ее, спросил, кивнув на листок, лежащий на подоконнике:
- Это опять на новый костюм?
Юля смутилась:
- Нет, это на лыжи, кажется... Или на коньки...
- Ну вот... Ты даже не знаешь, на что, а даешь деньги. Я не хочу ничего плохого сказать о твоем старшем, но, давая ему в руки немалые деньги, ты должна быть уверена, что они ему действительно необходимы для дела. А вдруг он просто решил порастрясти тебя перед праздниками, чтобы пустить пыль в глаза какой-нибудь девчонке? А ты тут по пятеркам и троякам занимаешь...
- Яша, пойми, с бабкой я разговаривать просто не могу. Физически не могу. Представляешь, я ей позвоню, чтобы узнать, не обманывает ли меня Вовка?! Да даже если он обманывает, она этого мне никогда не скажет! Мне проще дать эти деньги, чем звонить, выяснять...
- Рыбка, ты напрасно не позволяешь мне помогать тебе. Это же нормально! В этом нет ничего предосудительного!
- Не надо, Яша. Не начинай. Я справлюсь сама. Давай, я тебе еще чаю налью.
- Налей, рыбка. А я еще тортика возьму. А что ты скажешь, если летом я устрою вас с Валерой у знакомых в Одессе? На два месяца?
- Яша, бесплатно я не поеду, ты же знаешь. А платить за комнату не смогу.
- Нет, вы послушайте эту женщину! Она еще не знает условий, а уже взошла на костер! Вы едете в Одессу на два месяца, а они – к вам, в вашу квартиру. У них тут свой интерес, а у вас там – свой. Единственный неприятный момент – старая дама, теща моего друга. Ей скоро будет девяносто, она любит поговорить, очень любит. Но собеседник она интересный. Старая дворянка. Знает кучу таких интересных историй, что можно по ним книгу написать. И вам придется иногда с ней вести светские беседы. Но Одесса того стоит. Соглашайся, рыбка!
- А ты?
- Месяц. Больше не смогу выкроить. Но месяц ваш.
Валерик, прислушивающийся из свой комнаты к разговору, молил про себя: «Соглашайся! Соглашайся!»