Тактично промолчав, что у собак нет суперспособности излечивать себя по щелчку хвоста, я закончила врачевать и ушла в свою каморку, где и провела время до следующего утра.
Как только местные птицы исполнили «арию будильника», я подорвалась с топчана. Нужно было узнать, как там себя чувствует Франческо и будет ли сегодня работать мясная лавка на рынке.
Вся семья была уже на кухоньке. За столом сидел Франческо, еще больше и сильнее, чем всегда, нахмурив свое лицо. Вокруг него хлопотала Клаудия, подставляя ему чаши и тарелки. Сбоку сидела их дочь Илина.
Вот на кого было жалко смотреть. По ее лицу становилось понятно, что девушка проплакала всю ночь. Она была очень красивой молодой барышней, но сейчас ее лицо покрывали красные пятна, нос распух до размеров свиного пятачка, а чудесные голубые глаза превратились в узкие щелочки.
Мне было жалко Илину и ее семью, которой предстояло пройти через такое испытание, но помочь им я ничем не могла. Не идти же, в самом деле, вместо нее на отбор невест к местному самоуправцу. Сомневаюсь, что таким образом я помогу им и себе. У меня есть другие планы и другая цель. В нее не входит сгинуть на первых этапах отбора или обосноваться здесь еще прочнее в роли жены дракона. Я люблю зверушек, но боюсь, что с драконом не полажу даже под дулом пистолета.
Представьте себе чешуйчатую махину в половину жилого дома, которая может плеваться огнем. Этак я ему с утра кашу в тарелку не доложу, или «доброе утро» забуду сказать, а он на меня ласково дыхнет огоньком из ноздрей, тихо произнося: «ничего, любимая, у тебя есть еще одна попытка»?
Благодарствую, возьмите это счастье себе!
Илина продолжала тихо поскуливать в беззвучных рыданиях. Ее братья сидели молча и поедали свой завтрак, лишь изредка бросая на меня хитрые взгляды, смысла которых я не понимала.
Ответ пришел, когда Клаудия вступила со мной в диалог:
- Лилия, чем ты планируешь заниматься после того, как поработаешь еще немного у нас?
Я замерла с ложкой каши. Мне сейчас делают намек, что выгонят через какое-то время?
- Не задумывалась над этим, но точно буду искать другую работу.
- Девушке твоего возраста и такой красоты не пристало быть незамужней и работать за троих. Оставаться совсем одной без мужа и детей очень тяжело.
- Согласна, но это пока не входит в мои планы, - я мило улыбнулась Клаудии.
- В нашей деревне ты не найдешь мужа себе под стать. Посмотри, вон какая красавица вымахала! А у нас тут сплошь кривые доходяги, да косые бедолаги. Нужно уже сейчас задумываться о будущем. Что скажешь? – она внимательно на меня посмотрела.