Не учёл я одного. Лэндона и целей, которые он преследует. А в том, что они были — я не сомневался. Слишком долго я знаком с тем, кто когда — то был моим другом, почти что братом. Слишком хорошо его знаю.
Миновав охрану, я толкнул резную дверь покоев светлейшего и нашёл прямое подтверждение своим мыслям. Лэндон кувыркался с двумя девушками в постеле.
— Позже! — Невольно рыкнул правитель общих земель, пыхтя на одной из девиц.
— Ничего. Спасайте демографию, сколько нужно. Я подожду здесь, — я упал в одно из кресел и немигающим взглядом уставился на действо. — Кстати, руку лучше положи темненькой на бедро, разве не видишь, что даме не удобно? А светленькую не прижимай так близко, иначе все ноги в синяках будут. Да, и входи лучше под другим углом, так проникновение глубже будет, — посоветовал я властелину.
Лэндон виевато выругался и жестом отпустил девушек, смачно дав блондинке по ягодицам. Обе, как по команде, обижено надули губы, а затем, отвернувшись от любовника, послали мне многообещающие улыбки.
Тем временем, Лэндон налил себе бокал мутной жидкости и залпом осушил ее до дна.
— Что ты хотел? — Отрывисто бросил светлейший. Да уж, наши отношения испоганились окончательно. Еще пять лет назад мне не нужно было искать оправдания. А сто лет назад — я мог войти сюда любое время суток.
— Для начала или вообще?
— Если ты прервал меня только для того, чтобы острить, то я найду себе другого советника, — поморщился когда-то друг.
— Не сможешь. Уговор есть уговор, — выдохнул я и без перехода спросил, — Лорен Даркли. Зачем она тебе?
Лэндон Крайрег медлил с ответом. Плохой знак. Правды я не дождусь.
— Влюбился? — Пожал плечами властелин, делая еще один глоток янтарной жидкости. — А что? Твоя бывшая?
— Будущая, — неожиданно самому для себя ответил я.
Темные брови светлейшего выгнулись, а рот скривился в улыбке.
— У тебя нет шансов, — припечал…соперник?
— Шансов нет у тебя с теми двумя. Если ты не заметил, обе имитировали, — улыбка властелина тут же померкла, а я поспешил на выход.
Тот факт, что Лэндон не сообщил правды ещё не означает, что я не докопаюсь до неё сам.
Глава 8. Если вдруг оказался друг
С момента первого свидания со светлым властелином прошло две недели. Две недели, полных охапок цветов, милых сердцу сувениров и дорогих подарков. А уж сколько комплиментов я услышала за эти четырнадцать дней и вовсе не счесть. Разумеется, другие претендентки отбора стали невольными свидетельницами настойчивых ухаживаний Лэндона Крайрега. И любви ко мне в их глазах это не прибавляло…
Пожалуй, только Синтия была на моей стороне. Во всех смыслах этого выражения. Приятельница сидела рядом со мной в карете, которая мчалась в строну городской площади. Именно там сегодня будет проходить ежегодный благотворительный вечер, приуроченный к завершению войны между темными и светлыми. И мы, участники отбора, обязаны были засветиться на этом мероприятии.