– А тебя, гляжу, царапает, что я боярин?..
– А только боярам воровать дозволено? Или скажешь, что твоя родня не гребет во все лапищи?
– Да знаю я! – крикнул Штефан. – И что нынешний господарь свое место за восемь тысяч кошельков купил, и сколько стоит землю у соседей оттягать!
– Ну так и мы, знаешь, тут не на жаловании сидим! – бросил кто-то.
– А все равно неправильно! – горячо возразил Штефан. – Чем же мы тогда лучше получаемся? Если все вокруг только воровать будут...
– Это что это у тебя украли, приблудыш ты боярский?.. – снова не сдержался Макарка.
– Молчать, – негромко уронил капитан, и мальчишки покорно заткнулись, демонстрируя неплохую военную выучку. – А теперь объясните-ка мне оба, что это мы такое украли.
– Ну не украли, – пробурчал Штефан. – Но ведь контрабанду пропустили...
– Пошлину взяли, – не моргнув глазом, поправил Симеон. – Кому надо – вон записи. А теперь скажи-ка мне, Штефанел, кому беда с того, что этот грека от османов австриякам контрабандный товар протащил? Или мы австрийскому императору служим или обещали ему чего? А еще скажи мне сразу, коль такой честный – с кого беды больше, с грека с телегой табаку или с грека, который золото законным порядком с наших земель повыгреб и вывозит? Первого за этот воз и вздернуть могут, ежели логофету вожжа под хвост попадет, а со второго, господарева человека, никакой пошлины не положено. Ну?
Мальчишка молчал, опустив нос. Притихли и пандуры, нахмурились, будто грозовая туча над заставой собралась.
– Так что, Штефанел, сдадим греку туркам, чтоб его вздернули во славу султана? – Симеон с усмешкой хлопнул себя по колену. – Или все-таки табачком возьмем, чтобы впредь не вздумал нам головы дурить?
– Не сдадим, – мрачно буркнул Штефан в ответ.
– Молодец, соображаешь, – похвалил Симеон, перебрасывая ему подсолнух. – Так что жуй и впредь не возникай! – и повернулся к Макарке: – А ты что скажешь? Если все берут, и даже господарь за свое место Порте золотом платит, давай со всех грести, что ли? А чего сразу не с пистолем на дороге грабить? Куда с добром – вышел, пострелял!..
– Поймали и вздернули, – явственно пробормотал Штефан себе под нос, и Макарка в ответ сжал кулаки на коленях.
– Пострелял бы я некоторых...
– Молчать! – рявкнул Симеон уже в полный голос. – Р-распоясались! Мороя! Этих двоих на конюшню на три дня, пусть вычистят, раз силушки немеряно!
Мороя встал и с сердцем отвесил Макарке подзатыльник.
– Допрыгались, обормоты? – он с укором взглянул на Штефана, сидевшего слишком далеко от карающей руки. – А тебе и вовсе стыдно, ведь приличного заведения ученик, и этакое безобразие творишь – капитана перебиваешь! Вот и гребите теперь дерьмо на пару – очень мозги прочищает.