- Понял-понял. А ты меня?
- И я тебя понял.
Для такого важного дела бабушка вытащила из загашника почти новый джерсовый костюм, который она в свое время купила исключительно для торжественных случаев, и теперь берегла для последнего - на смерть. Он был ей великоват, но выглядела она в нем презентабельно и моложаво. Затем она попросила меня достать с антресолей сумку тоже каких-то лохматых времен, повесила ее на руку и глянула на себя в зеркало.
- Ну и старая же я стала, - вздохнула бабушка.
- Не прибедняйся, ба! Тебя хоть сейчас замуж! – заутешал я ее бодреньким голосом.
- Ну, замуж не замуж, а еще сгожусь на что-нибудь, - ответила она мне и распрямила спину. - Так, три влезли, значит, и четвертую втиснем. Пошли.
Для ускорения процесса я взял такси, и уже через три часа стараниями бабушки все четыре шкатулки были пристроены.
Деньги предложили, наверное, хорошие, но золотой жилой отнюдь не пахло. Я был в некотором шоковом недоумении, быстро перешедшем в ярость. Как это Сеньке удалось убедить меня, что какие-то там шкатулочки могут решить наши финансовые проблемы? Как я мог купиться, даже не поинтересовавшись рынком?
Еле себя сдерживая, я уже на следующий день отправился к Семену. Обрушить на него весь свой гнев я побоялся, потому что мог спровоцировать его очередной запой, но, тем не менее, высказался довольно резко. Однако Семен не очень-то расстроился.
- Подожди, это только начало. Наживка, так сказать. Это даже и хорошо, что цена не запредельная. Оборот будет больше.
- Сеня, даже если ты пошлешь на хрен свой перфекционизм, и будешь делать в день по шкатулке, что маловероятно, это все равно копейки! Посчитай, просто посчитай! Это не выход, пойми! Нам нужен рывок, бросок, прорыв! Потом, когда мы прорвемся, ты будешь иметь свою личную мастерскую, лучшие инструменты, лучшие материалы и будешь делать только то, чего запросит твоя душа. Я тебе обещаю.
- Эх, Максик, я ведь все понимаю. Только знаешь, ведь «потом» не бывает. Есть только «сейчас». Вот я мечтал стать скульптором. Папа с мамой говорили мне: «Это прекрасно – искусство. Но ты же не хочешь всю жизнь есть только хлеб? Поступи к дяде Неме в институт, получи диплом, а потом занимайся, чем захочешь». Я поступил к дяде Неме в институт, получил диплом, и родители мне сказали: «Вот закончишь аспирантуру – и гуляй!» Потом они умоляли меня защитить кандидатскую на тех же условиях. Только я не успел. Погибли в аварии родители, а я вот, - он выставил культю без протеза и потер ее, - остался с этим. Дерево, конечно, не мрамор, но я в нем тоже кое-что понимаю. Хочется создать что-то такое, чтобы кто-нибудь когда-нибудь сказал: «Вот тебе, дорогая, подарок – шкатулка. Работы самого Семена Альтшулера». Макс, я тебя очень прошу, дай мне одну недельку доработать здесь. Потом будет прорыв. Будет такой прорыв, что все закачаются. Я обещаю.