Катя, охая и ахая, кинулась помогать хозяйке, но оказалась не слишком расторопной. Опираясь на её руку, Саша кое-как встала, не обращая внимания на то, что шляпка уже давно успела упасть.
Приглушенный голос, раздавшийся позади, заставил её потерять равновесие, и спустя мгновение девушка вновь оказалась на земле. На этот раз слякоть окатила её с ног до головы, заставляя дрожать от неприятного холода.
- Александра Александровна, - Кирилл приблизился, вынуждая Сашу вскинуть на него глаза, - я уже успел забыть, каково это - наблюдать немую мольбу в ваших чудесных очах.
- Граф, я не понимаю вас... - с трудом произнесла княгиня, предпринимая попытку встать, - неужели наша прошлая встреча не сказала вам о том, что взаимности от меня вы не дождётесь?
- Дорогая, вы слишком щепетильны. В прошлый раз ваш супруг так не вовремя прервал нас...
- Вы... Вы не посмеете, - находясь на грани обморока, прошептала Саша, - я буду кричать...
- Кричите, chere, вам это не поможет, ныне вы в моей власти, - Зотов склонился к княгине и, подхватив на руки, понёс к стоящему неподалёку экипажу.
Александра не переставала предпринимать попыток вырваться из цепких объятий. Видя, что девушка продолжает бороться, Кирилл со всей силы толкнул её на сиденье.
Испуганная Саша, и без того чувствующая себя ужасно, ударилась об стенку, теряя сознание.
Катя стояла на тротуаре, не делая попыток помочь своей хозяйке. Она знала, что Ирина Константиновна её щедро наградит за труды.
Глава 4
С трудом распахнув глаза, Саша огляделась вокруг. Незнакомая комната в нежных тонах никак не походила на место заключения. Ныне её наряд представлял собой полупрозрачную сорочку, и неприятная догадка кольнула сердце. Неужели Зотов посмел... Но тут же отвергла подобную мысль. Она была без сознания, но в то же время твёрдо уверена, что граф не успел к ней прикоснуться. Пока! Но Александра понимала, что долго подобное не продлится.
Девушка хотела было вновь прикрыть отяжелевшие веки, но неожиданно громко рассмеялась. Что это, если не ирония судьбы! Раньше она бы многое отдала, чтобы оказаться рядом с Кириллом, но теперь... Саше претила мысль о том, что когда-то она любила этого мужчину. Да и любила ли вообще? Красивый образ, который княгиня сама для себя придумала, не имел ничего общего с настоящим человеком.
Понимая, что уже больше не может заснуть, Александра выбралась из постели и, опустив травмированную в лодыжке ногу на пол, не смогла сдержать громкого стона. Вероятно, повреждение оказалось более чем серьёзным.
На пороге спальни вскоре появилась горничная, услышав, что гостья проснулась.