Вернувшись в гостиную, Остап Макарович застал там княгиню стоящей у окна. Хрупкая женщина поспешно обернулась на звук шагов.
- Александра Александровна, - тихо начал пожилой человек, - боюсь, у меня для вас не слишком радужные вести...
- Остап Макарович, о чём вы? Павел Сергеевич, он...
- Я буду откровенен с вами, сударыня, ваш муж очень плох.
- Всё так серьёзно? - поинтересовалась молодая женщина, и Остап Макарович поразился её хладнокровию.
В серых глазах нельзя было прочесть какие-то эмоции, только желание узнать ответ на свой вопрос.
- Да, madame. Болезнь приняла сложный оборот, поэтому нужно готовиться к худшему.
- А ежели... Ежели кто-то заразится? Не опасно ли оставаться в доме? - из уст Александры, сохраняющей спокойствие, посыпался поток ненужных вопросов.
- Не думаю, что вам стоит чего-то опасаться. Князь изолирован от всех, поэтому и дальше стоит держаться подальше от его покоев. Ежели вы желаете...
- Остап Макарович, вы уверены, что надежды нет? - сухо спросила княгиня.
- Поговаривают, что рядом с имением живёт знахарка, людей возвращает с того света, но я бы посоветовал вам не тратить на неё время, ваша светлость. Князю может стать только хуже, - ответил доктор, но он заметил, что княгиня его не слушает.
Саша кивнула. Проводив эскулапа и заверив в том, что непременно сделает так, как он сказал, княгиня отправилась в покои мужа, но у самой двери остановилась, не желая делать и шага. Подобрав юбки, она поспешно отправилась прочь.
Поднявшись к себе, Александра присела на кровать. Услышав слова Остапа Макаровича, девушка впервые задумалась о том, что у неё появился шанс. Шанс вернуть себе свободу, которую она потеряла, когда Шафров заставил её играть по своим правилам! В голове то и дело появлялись картины того, как Павел пытался манипулировать ею, говоря жестокие слова! А сцена, увиденная недавно, убедила девушку в том, что её супруг - человек без чести и совести. Разве можно прощать подобное и жить, как ни в чем не бывало? Но Господь пожалел её и решил наказать Шафрова за прошлые ошибки!
Настя осталась вдовой и теперь сама себе хозяйка. Так сможет жить и Саша! В этот миг в её душе не было ни капли жалости. Только облегчение от осознания того, что вскоре она сможет вернуться обратно в семью.
Александра прожила с Павлом под одной крышей несколько недель, но так и не прониклась к нему симпатией. Княгиня смирилась со своим замужеством, ведь только так она смогла вернуться в то общество, в котором родилась, но мнение о супруге у неё не изменилось.
Чем больше Саша об этом думала, тем больше убеждалась в том, что справедливость есть на свете! Этот союз принёс ей только боль и огорчение, а ведь Александра хотела если и не большой любви, которую, как ей казалось, она испытывала к Кириллу, то хотя бы спокойных и доверительных отношений. С Павлом такое не представлялось возможным. Слишком самонадеянный и жестокий, он не виделся ей человеком, способным сделать её счастливой.