Неужели после Путина наступит царство демократии и всеобщего процветания? Ага. Речь-то не о персонах, а о процессах. Возврат к «святым девяностым» принесет счастье только организаторам такого поворота, а социальные завоевания без войны не вернуть. Конечно, президент не вечен, и когда-нибудь трансферт власти состоится. Но произойдет это на условиях Путина, а не под крики проплаченной оппозиции.
Мир уже не будет прежним, но многие этого не понимают. Ждут, когда всё как-нибудь наладится. Однако прежние времена ушли безвозвратно, что весьма трудно принять. Либеральные сказки о невидимой руке рынка постепенно стихли, и толерантные концепции больше не работают. Оказалось вдруг, что государство нужно. И лучше, что бы это было государство с крепкой медициной и сильной левой рукой.
Древние китайцы предупреждали: «не дай вам бог жить в эпоху перемен». Эти люди знали, что говорят. Резня в драке страшная штука. Так что на вопрос, когда было лучше, ответ простой: тогда. Да, сейчас стало иначе, чем в стране Советов. Что-то лучше, что-то хуже. Чего-то совсем не стало. А если говорить в целом о средней температуре по больнице, то сейчас плохо. И будет еще хуже. В любом случае.
И в завершение предисловия — диалог из жизни:
— Эксперты говорят, что жизнь стала лучше.
— Да, но люди говорят, что стало хуже.
— Да, но люди не эксперты.
Глава первая, в которой ничего особенного не происходит, потому что главные герои зализывают раны
За окном мела поземка, навевая тоску своим шорохом. Западный ветер — вредная штука, на Дону ее называют «низовка». Волна с курса «вест» нагоняет воду, поднимая уровень реки. Если ветер дует стабильно против течения, то над старым слоем льда может образоваться еще один лед, тонкий и коварный. Кататься на коньках по нему нежелательно. Чего впрочем, и не собирался делать. Я вообще выходить из дома не планировал.
Деревья за окном согласно кивали голыми ветками. Они качались на ветру, низкими поклонами отбивая охоту идти на прогулку. Здесь наши мнения совпадали — западный ветер любви деревьев не вызывал точно так же, как и у меня. Нет, плохое это веяние. Для разминки можно заняться сборкой мебели, а можно и плитку поклеить. Занятий полно, особенно не заскучаешь. Незачем за бортом шататься, погулять несложно и по кухне.
Восседая на низкой скамеечке и вытянув ногу, я ласково гладил стену шпателем. Одновременно ругал свою ненасытную жадность. Вот на кой черт мне пришло в голову забабахать такую огромную площадь? Никто благодарность так и не выказал. Обидно, да.