- А что драконы?
- Драконы? это долгая история. Шевелись — нам надо добраться до тайника! И ещё — пока не возьмём оставленное твоей матушкой, Румильде ни слова!
- Я и не собираюсь ей ничего говорить, Драг.
- Это ты молодец! Не стоит…
Уж обвился вокруг головы.
- Расслабьсся, - прошипел фамильяр, и в следующую секунду они уже стояли возле особняка Румильды Келисавва.
- Лита! — двери распахнулись, едва они появились на пороге. — Лита, девочка моя! Какое счастье… Я так волновалась! Я хотела приехать, но эти допросы…
- Допросы? Тётя Петти сказала, ты переволновалась из-за меня. Она дала тебе зелье и уложила спать.
- Так и было! А на следующее утро вызвали во дворец! Всё из-за Бетти Вейс.
- Кто это?
- Ведьма, отравленная на балу. Млечная змея оказалась просто змеёй, не чьим-то фамильяром. Скорее всего, погибшая сама пронесла её на бал, с целью убить Мартиша Эрлина.
- Убить придворного мага? Но зачем?
Пока они разговаривали, Румильда суетилась на кухне. Ставила чайник, доставала печенье, специально приготовленное к визиту любимой племянницы.
- Он признал артефакт их семьи не действительным. Чешуйка золотого дракона - фальшивка. Клей, рыбья чешуя, немного Золотого песка и пара заклинаний. На что только не пойдёшь ради лицензии… Видимо, несчастная решилась отомстить.
- Зачем вообще эти проверки? Что это меняет? — Лита разговаривала с тётушкой, а сама думала о том, как бы незаметно пробраться к часам…
- Не знаю, детка, - вздохнула ведьма. — А только началось это всё после того, как у короля появился этот маг. Странный и неприлично могущественный.
- Мартиш Эрлин?
- Он самый. Садись!
- Сейчас. Только руки помою.
Тётя Румильда кивнула, и Лита с Драгом, прикрыв дверь в столовую, бросились к камину. Вот они. Фарфоровые часы. Лисица встала передними лапами на поросший мхом пень. Хвост. Повернуть три раза против часовой стрелки. Тихий щелчок — и Лита вытащила крошечный ключик. Они с Драгом прислушались - тётя Румильда что-то напевала.
- Быстрее! — прошипели над ухом. — Приподними часы и открой пень.
Едва пространство тайника открылось - кольцо с прозрачным зеленоватым камнем и туго свёрнутая записка упали на ладонь. Лита спрятала всё это в кожаный мешочек на поясе — рядом с флаконом отца. Тётя Румильда не станет спрашивать — у племянницы с детства набиты карманы и поясные мешки — обычное дело для ведьмы.
- Лита! Где ты?
- Уже иду! - пальцы, закрывая тайник, тряслись.
- Лита? — тётя Румильда вышла из столовой как раз в тот момент, когда девушка, со вздохом облегчения, отвернулась от часов.
- Всё в порядке, детка? — взгляд Румильды скользнул по каминной полке.