Альда всегда считала себя сообразительной девушкой. Жизнь приучила её принимать решения быстро. А как иначе: бродяжки, которые соображали слишком медленно, заканчивали свою жизнь в канаве. Но сейчас… Воровка не знала, что на неё повлияло: то ли аромат золота путал мысли, то ли внимательные глаза с оранжевыми искорками…
— Растение! — выпалила она.
В голове у неё всё смешалось: «Всё правильно! Растёт, питается воздухом! Вода… что там с водой? Ох, проклятие!»
— Нет! Скала! Не живая, но растёт, а вода её постепенно размывает!
— Сто пятьдесят лет прожил на свете, а скалы в Драконьих горах выше не стали, — засмеялся дракон, потирая руки, как самый обычный человек. — Ответ неправильный, это огонь! Снимай что-нибудь из одежды.
И он вальяжно расположился на стоящем возле стены мягком диване, закинув ноги на подушки и устремив на воровку жадный взгляд золотых глаз. Ей показалось или он облизнулся?
Альда наклонилась и нарочито медленно расшнуровала сапожок, крепко охватывающий её стройную лодыжку. Демонстративно помахала им и отбросила в сторону.
— Ладно, — немного сконфузившись, проговорил Ульхар, который про себя посчитал обувь как один предмет. — Теперь вторая загадка. Она большая, куда больше дракона, зловещая и тёмная, но совсем не имеет веса. Что это такое?
— О, это легко! — обрадовалась Альда. — Большая, тёмная и не имеет веса — это же туча!
И она посмотрела на хозяина замка с видом победителя.
— Снова не угадала, расставайся ещё с чем-нибудь! — довольно улыбнулся дракон. — Тучи имеют вес, потому как состоят из водяного пара. Это была тень! Тень дракона!
Он немного помедлил, с удовольствием наблюдая, как уверенность сползает с лица девушки.
Впрочем, выдержка изменила ей ненадолго. Она хмыкнула и распустила шнуровку на втором сапоге. Дёрнула ногой, метясь в голову дракона. Промахнулась и сузила глаза. Ульхар усмехнулся: волнение попавшейся в западню воровки делало её из дикой кошки самой обыкновенной мышкой, хотя и отважной на первый взгляд.
— Что ж, загадка третья и последняя. Чем можно поделиться только один раз?
Альда почувствовала, что у неё горят щеки. Не от стыда — от злости. Намек был более чем ясен.
— Невинностью! — выплюнула она.
Ты заигрался, ящерица! И проиграл!
На этот раз лорд Ульхар не выдержал и громко расхохотался, откинувшись на подушки.
— Опять не угадала! — сквозь смех прорычал он. — А ещё говорят, будто у драконов только одно на уме — девы и их невинность. Это же тайна! Всего-навсего тайна! Выболтать её можно лишь однажды. Снимай-ка платье да иди поближе!
Только что щёки воровки горели, а теперь Альда побледнела. И снова от злости. Вот только сейчас она злилась на себя: надо было потянуть время, подумать, а она попалась так глупо. Хозяин замка не сводил с неё горящих огнем глаз. Было в них и предвкушение, и любопытство, и где-то на самой глубине плескался смех.