— Я тебя помню. Ты — та девочка, гимнастка, которая редко ходила в школу, — говорит она. Как тебя зовут?
— Роуз, — отвечаю я, пока она собирает тетрадки и учебники с пола.
— В общем, Роуз, у меня к тебе большая просьба, не рассказывай никому о том, что здесь произошло, если тебе нетрудно.
Картер
Сегодня я колочу грушу с удвоенной силой. Рид недовольно кривится, но молчит.
Вообще я благодарен своей матери за то, что однажды она привела меня в это место. К тому времени как мне исполнилось двенадцать, она порядком устала от того, что я всюду распускаю руки, и приняла решение отдать меня в секцию. Оказалось, что это отличный выход, по крайней мере, я почти перестал драться, где попало. Тренер говорит, что выпускать пар нужно в зале, а не набрасываться на всех вокруг с кулаками. В своей жизни в порыве гнева я уже наломал немало дров.
— Где старик Джо? — интересуюсь я, останавливаясь. Тяжело дышу. Рид с облегчением отпускает грушу.
— Закрылся в кабинете и велит всем проваливать вон.
Я подношу бутылку с водой к губам и жадно пью. Мне не нравится, что тренер стал часто вести себя подобным образом. Раньше он тоже пил, но редко, и то, что происходит сейчас — нам не совсем понятно.
— Я сегодня пораньше уеду, — говорю я, закручивая крышку.
— Поедешь к матери? — спрашивает Рид.
Я киваю головой.
— Что насчёт субботы? Знаю, что тебе не до этого, но надо развеяться, брат.
Мы идём в раздевалку, и по пути я дёргаю ручку тренерской двери. Закрыто. Было бы неплохо поговорить с Джо, но видимо, придётся сделать это в другой раз.
— Может и приеду, — отвечаю я на его вопрос, хотя не уверен, что хочу туда ехать.
По выходным в Блу Бэй молодёжь тусит на побережье. Вечеринки, посиделки у костра, клубы, кино — этим здесь дышит молодое поколение. В таком небольшом городке как наш — все знают друг друга, и в этом есть своя прелесть.
— Вообще не могу дома находиться, — вдруг признаётся друг, усаживаясь на лавку.
Я беру полотенце.
— Что не так?
— Да не знаю. Мне кажется, я отвык от дома. От семейных ужинов и совместного трёпа. Это меня раздражает.
— Ну а девчонка? — я имею в виду его новоиспечённую сводную сестру.
— Мать над ней трясётся, достала уже всех на эту тему. Такое ощущение, что это я в гостях, а не она.
— Тебя бесит её присутствие?
— Откровенно — да.
— Надолго она с вами?
— Понятия не имею, надеюсь до колледжа. Вроде как её мать с ней перестала справляться и решила отправить девчонку к отцу на перевоспитание, но мне кажется там есть что-то ещё…
Внимательно смотрю на друга.
— Бэт и Макс пытаются превратить её жизнь в кошмар, — усмехается он, — девчонка психует, но предкам не жалуется.