Не успели стихнуть фанфары в Германии и России об удачном разрешении Боснийского кризиса, как 13 апреля в Стамбуле произошел государственный переворот. Солдаты столичного гарнизона, подстрекаемые духовенством, подняли контрреволюционный мятеж, получивший полную поддержку султана Абдул-Хамида. Впрочем, скорее всего все изначально делалось если не по его приказу, то с его одобрения. Повстанцы заняли здания парламента и правительства. Мятеж сопровождался стрельбой на поражение, арестами и погромами жилищ младотурков. Прочее мирное население солдаты не трогали. Часть лидеров младотурок успело спастись и сбежало в Македонию. Но только часть. Другая включая многих офицеров оказалась либо убита, либо арестована. По сообщениям русского посла в Стамбуле Зиновьева число жертв достигало по некоторым данным сотни человек.
Между тем восставшие батальоны предъявили явившемуся для объяснений с ними шейх-уль-исламу ряд требований: шариат, увольнение великого визиря и силовых министров, восстановление в должности Киамиль-паши, смена власти в парламенте и так далее… В связи с новым переворотом в Стамбуле в Софии возникло большое беспокойство насчет признания османами независимости страны. С одними властями у туркок только почти договорились, как власть у осман опять новая. И что теперь делать?
В Стамбуле сменился кабинет министров и великий визирь, а войска были официально освобождены султаном от ответственности за совершенный мятеж. К вечеру войска вернулись в казармы победителями под активную стрельбу в воздух из винтовок и пулеметов. Пули залетали и в некоторые посольства. Утро следующего дня началось с очередного выхода восставших батальонов в город. Опять стрельба, опять аресты. Видимо, солдаты решили довершить начатое. По слухам власть султана полностью восстановлена. Либералы из партии «Единство и Прогресс» окончательно разбежались и попрятались.
Пока войска и консерваторы праздновали в Стамбуле победу, младотурки в Македонии в Янине, Монастыре, Салониках и Сересе, негодуя против переворота, потребовали возвращения к власти старого кабинета. Активная ежедневная либеральная пропаганда дала результаты, но только в третьем корпусе. Второй корпус участвовать в разборках с соплеменниками в столице не хотел. Уже 17 апреля младотурки двинули войска на Стамбул по железной дороге и в этот же день овладели без боя главным фортом чаталджинской оборонительной позиции. На следующий день в Константинополь была выслана делегация для того, чтобы договориться с первым корпусом и обойтись в Стамбуле без боя. Младотурки во всеуслышание потребовали отречения или смерти султана Абдул-Гамида.