Через три дня после начала ввода английских войск в Персию в неприметную бухту на северо-востоке Индии вошла небольшая достаточно потрепанная временем паровая шхуна явно английской постройки, коих в южных морях попадаются тысячи. Вот только это была совсем не рядовая шхуна из-за ее груза. А груз был весьма примечательный и в то же время странный. Ну, по крайней мере для Индии. В трюмах находились канадские винтовки Росса, старые швейцарские винтовки Веттерли и английские револьверы Webley. Всего около 19 тысяч стволов плюс боеприпасы и 3 тонны взрывчатки. Интересной особенностью груза было то, что некоторое время назад все это было с помощью английских частных лиц куплено и отправлено на Кавказ и в Финляндию. На Кавказ оружие так и не попало, будучи перехваченным еще в море, а вот в Финляндию, к сожалению, таки попало, но впоследствии было реквизировано у пользователей или в тайниках. Так что, можно сказать, русские сделали «алаверды». Оружие предназначалось для индусов Бенгалии. После разделения британцами Бенгалии на индуисткую и мусульманскую части в тех местах не прекращались волнения. Можно даже сказать, что они только усиливались. Вообще в 1905 году был создан «Индийский национальный конгресс», ратовавший за права индусов, развитие экономики и превращение Индии из английской колонии в доминион. Эта организация ориентировалась на мирные средства достижения своих целей. Но в самом движении имелись и крайние националисты, которые желали полной независимости, и были готовы бороться за это в том числе и с оружием в руках. Вот только оружия в стране почти не было. Вернее оно было либо у местных войск, либо у англичан. Кое-какие контакты у русских «путешественников», среди которых хватало офицеров Генерального штаба, с крайними националистами из этого Конгресса имелись. А потому, когда некоторым из них было предложено оружие, индусы долго не раздумывали. За три дня ящики с оружием и боеприпасами были выгружены, и шхуна ушла. Дальше уже была забота местных по переправке груза в нужное место и обучению желающих сражаться умению обращения с оружием. Вообще говоря, в Индии сейчас имелась и еще одна горячая точка — Пенджаб, но доставить оружие во внутренние районы Индии у потенциальных спонсоров возможностей не было никаких.
28 марта в Париже у французского МИДа начались неприятности, но французы пока так не считали. Русский посол во Франции Александр Иванович Нелидов предложил Франции немножко поделиться тем, на что нацелились французы в юго-восточной Азии. Подобная постановка вопроса вызвала у министра иностранных дел Франции недоумение и категорический отказ. Зато Парижу теперь стало понятно, почему Сиам с русскими затягивали переговоры. Видимо, русские решили получить с обоих сторон себе хоть что-то. И хотя визит принца Дамронга в Россию несомненно не понравился Парижу, но это ерунда. Русские и раньше участвовали в французско-сиамских переговорах, но все всегда оборачивалось так, как того требовала Франция. А затяжка переговоров — это всего лишь отсрочка неизбежного. Конечно, французам хотелось бы решить вопрос быстрее, но в крайнем случае можно немного и потерпеть, пока русские не натешатся со своим посредничеством. В крайнем случае опять можно устроить какую-нибудь провокацию в Сиаме и дело быстро сдвинется с мертвой точки. Но вот к тому, что переговоры застопорятся совсем, Франция оказалась не готова. Это только в сказках на следующий день или максимум неделю обиженная сторона оказывается готова к адекватному военному ответу. Но в реальности все намного сложнее. Устроить ту же провокацию на границах с Сиамом можно, конечно, легко, но вот быть готовым реагировать и начинать очередную военную компанию — на это нужно время. Тем более, что французы и не готовились к чему-то подобному. Они были уверены, что ради отказа от экстерриториальности французских граждан на сиамской территории Сиам разменяет одну чисто сиамскую провинцию Трат, находящуюся ныне под французской властью, на три оставшихся у Сиама камбоджийских, которые еще входили в состав этой страны. А тут такой неожиданный казус. Нет, все прекрасно решалось. Подумаешь, нужно сделать еще некоторые телодвижения. На это, правда, нужно время. А вот времени как раз и не оказалось.