– Милана, – кивает он одобрительно и добавляет, поворачиваясь к сидящему по правую руку Алексу, – это Алекс, мой сын.
– Мы уже знакомы, – усмехается тот и ехидно улыбается уголком рта, – и сразу нашли полное взаимопонимание. Правда, сестренка?
Застываю на пару секунд под его пробирающим до костей взглядом, а после искусственно улыбаюсь:
– Конечно.
Понимаю, что именно прячется за его лживой вежливостью, но все равно решаю поддержать игру. К черту, главное, дождаться совершеннолетия. А потом уже не нужно будет терпеть этого мужлана. Просто исчезну из этого дома и забуду происходящее здесь, как страшный сон.
– Вот и замечательно, – радуется дядя Вова, – тогда присаживайся к столу.
Оглядываюсь в поиске места и понимаю, что мне накрыли прямо напротив сводного братца. Тот с интересом наблюдает за мной, но я-то знаю, что на самом деле этот засранец готов мне в глотку вцепиться. Его слова до сих пор звучат у меня в ушах, а на шее как будто снова ощущается стальная хватка… На автомате потираю горящую кожу ладонью, чтобы избавиться от чувства, будто Алекс до сих пор держит меня за горло, и сажусь на свое место.
Как могу стараюсь выглядеть спокойной и равнодушной. Судя по ехидной мине братца, получается у меня не очень.
– Рад, что вы подружились, – словно не замечая повисшего в комнате напряжения, добавляет Громов-старший. Знал бы он, как с его сынком мы “подружились”...
– Я тоже. Приятного аппетита, – сдавленно желаю я, когда передо мной ставят тарелку с едой.
Очень сложно не обращать внимания на хитрый прищур темных глаз, которые буквально прожигают во мне дыру.
– Так ты после смерти матери успела побыть без опеки клана? – задает вопрос Алекс, неторопливо разрезая стейк.
– Милана просила дать ей доучиться семестр, – отвечает за меня дядя Вова.
– Какое похвальное рвение. Только не понимаю, теперь нужно высшее образование, чтобы стоять у плиты и обслуживать мужа? Зачем столько усилий, если будешь перемещаться только между кухней и спальней? – едко усмехается мужчина.
Я вспыхиваю от возмущения и сжимаю вилку с такой силой, что белеют костяшки пальцев.
– Алекс! – резко осаживает его отец.
Они обмениваются выразительными взглядами, на несколько секунд повисает тяжелое молчание. Наконец Алекс примирительно поднимает руки вверх.
– Просто шучу, – улыбается он, но я все же успеваю поймать его насмешливый взгляд.
Желание высказать все, что думаю, становится почти нестерпимым. Но я лишь наигранно улыбаюсь, вспоминая то, чему учил меня отец: никогда нельзя показывать слабость перед врагом. А Алекс Громов однозначно мой враг.