В поисках графа Бороложовака, венецианского дворянина и вампира
Парижская часть жизни графа Бороложовака останется загадкой. Вместе с тем, очевидно, и вырезка из Фигаро тому подтверждение, что его страх перед вампирическим проклятьем свидетельствовал о тайной стороне его существования. Итак, он, попросту говоря, по своему рождению принадлежал к традиционной цепи поколений «живых мертвецов».
В один прекрасный день 1874 года он неожиданно восстал, восстал против своей собственной крови, против той потусторонней силы, которая владела его жизнью и смертью и господствовала над его духом. Румынский граф поведал друзьям свой страх превратиться, подобно членам его семьи, в «вампира», который и за могилой будет продолжать ужасное существование в вечном мраке ночи. Лишь одно могло избавить его от этой власти тьмы. «Вырвите мне сердце после смерти», — попросил он своих самых близких друзей. В соответствии с народными верованиями XVI века, когда вампиризм в сельской местности Центральной Европы был в разгаре, этот метод считался одним из самых действенных, Бороложовак вспомнил эти древние обычаи…
Заострённый кол, который румынский сельский священник вгонял в «живого мертвеца», немедленно блокировал противоестественное кровообращение, поддерживающее жизнь лежащего в могиле тела. Изъятие сердца имело ту же цель, оно отдавало тело во власть законов разложения, а «душу — Богу», в соответствии с религиозными верованиями. Мы долго искали могилу графа Бороложовака. Впустую. Румынский вампир ревниво хранит свою тайну.
Была ли выполнена его последняя воля?.. Согласились ли гражданские власти XIX века на то, чтобы под предлогом вампиризма сердце покойного было изъято?..
Вряд ли.
Как бы то ни было, нам следовало отправляться в путь по следам румынского графа, отыскать место его проживания в Париже и его возможных потомков… И может быть, место, где он был скрытно захоронен.
Пятница, 20 февраля
Документ, обнаруженный в Национальной библиотеке, указал нам путь к последнему земному пристанищу графа Бороложовака. Им был замок С., находящийся в нескольких километрах от Парижа и получивший историческую известность в качестве места, где был сокрыт ответ на загадку кавалера д’Эона.
Красный «остин», на котором мы отправились на поиски ключей к тайнам минувшего, вёз нас по словно не поддающимся ходу времени холодным равнинам, где лишь полёт ворона пересекал линию горизонта.