Изучая библиотеку замка, мы лишь смутно предполагали, что нашим следующим этапом должна была стать Венеция. Но письмо из секты «Люцифер-Г» заставило нас поспешить с отъездом к итальянскому берегу.
Понедельник, 28 февраля
Секту «Люцифер-Г», местонахождением которой является Кёльн, возглавляет странная личность по имени Гюнтер X. Одетый с ног до головы в чёрный бархат, он со своей подругой Мойрой проводит ритуалы красной магии, то есть магии, имеющей в своей основе то, что он называет СКД: Секс, Кровь, Дыхание (дыхательные упражнения, подобные йогическим).
Этой зловещей йогой занимаются лишь около тридцати приверженцев, половина из которых живёт в Париже, половина в Кёльне.
История о том, как я вышел на эту секту, не представляет интереса для данного исследования. Скажу лишь вкратце, что она, наряду с другими многочисленными родственными группировками, принадлежит к «Интернационалу Люцифера», костяк которого составляют различные крайне правые движения рыцарей новой мистики.
Гюнтер X., располагающий значительным досье по европейскому оккультизму, в ответ на мою просьбу через курьера сообщил мне имя венецианского эстета Ренато Д., знатока демонологии и венецианских преданий. С ним мы могли связаться от имени Гюнтера X. и получить ценную информацию о так называемых «тайнах Венеции». Зная мой страстный интерес к вампиризму, Гюнтер X. сознательно подталкивал меня к необычным переделкам, которые он сам, без сомнения, рассматривал как «посвящение», «тест» или, согласно терминологии практического оккультизма, «испытание для неофитов». Таким образом, простое журналистское расследование постепенно превращалось в своего рода «поиск истины» или «испытание» в древнем значении этого термина.
«Дорогой брат, — торжественно писал Гюнтер X., — знай, что тёмные силы ведут нас и приводят туда, куда мы на самом деле Должны идти. Остальное неважно. Ваш путь слишком часто пересекается с нашим, чтобы это была простая случайность. Мы вам: полностью доверяем. Нас мало интересует, как вы распорядитесь документами, которые мы вам передаём, или результатами изысканий, которые вы предпринимаете, ибо истина всегда превыше слов. Вы, вы сами должны знать, что от книги или статьи толку мало, и что важен непосредственный опыт, поскольку опыт, сколь бы ужасен он ни был, является единственным путём освящения человека и превращения его в бога».
Наш следующий контакт должен был состояться с Ренато Д.
Без нашего ведома нас бросали волку в пасть. Несомненно, волку, похожему на тех рычащих чудовищ, чья гордая поступь потрясает горы Трансильвании, или, скорее, на тех «человеко-волков», которые в своих потаённых замках отправляют культ красной и чёрной магии.