Мол, у меня нервы и всё такое. Не троньте, дайте отлежаться.
Стоило нам переступить порог дома, как Рысь толкнул ногой дверь в гостиную и опустил меня на диван и, бесцеремонно схватив Ле Шатона за шкирку, поставил его на пол.
На четыре мягкие лапы, и львёнок недовольно фыркнул.
— Скройся с глаз, пока не уничтожил, — бросил Кестер в сторону и повернулся ко мне.
В гостиной мы с ним остались вдвоём, никто, даже Ванда, не смели зайти в комнату. Кестер не поленился и собственноручно плотно закрыл створку двери, приказав посторонним не беспокоить нас.
— Ты знаешь, что этот дом — своеобразная нейтральная зона для путешественников через Непроторенный лес? — начала он издалека, присаживаясь в кресло напротив.
Кестер посмотрел на стол у окна, на котором были разложены травы для просушки. Ванда слыла аккуратисткой даже в мелочах, а когда дело касалось ремесла, тут уж она доходила до педантства: каждый пучок был разложен на отдельный лист бумаги. На нём строго посредине листа сверху была сделана надпись на тайном языке травников.
— Она тебя не обижает, София? — внезапно спросил он, и я удивлённо посмотрела в его сторону.
— Нет, что ты! Благодаря хозяйке я теперь знаю не в пример больше…
— …чем ничего, — закончил за меня Рысь. — Ты не знала о ремесле травницы ничего, София. Я помог тебе получить лицензии гильдии, помог устроиться в помощницы к одной из лучших травниц Плауполиса…
Тут он, видимо, осознал, что сболтнул лишнего и поспешил добавить:
— Так сказать, замолвил за тебя словечко.
— И за это я должна тебя отблагодарить? Согревать в постели холодными ночами?
Я резко присела и перед глазами поплыли радужные круги. Мой магический объём значительно уменьшился и теперь напоминал чуть недопитый бокал, на дне которого плескался мутный осадок.
— Зачем согревать создателя? Его и так греют очень часто, — вставил фразочку Ле Шантон, подбежав к моим ногам и уткнувшись в них мордой.
Погладь, мол, хоть ты, а то все на меня злятся. А змеи, они такие вкусные.
Алхим поднял мордочку и уставился на меня из-под прикрытых век. Замурчал, когда я почесала его между ушей, но в следующую минуту уже болтал всеми четырьмя лапами в воздухе.
Кестер схватил Ле Шатона за шкирку и выбросил за дверь.
— Что ты делаешь? — вскочила я и бросилась следом, услышав жалобное мяуканье, но натолкнулась на спину Рыси.
— Пусть скажет спасибо, что не в окно.
— На правду не обижаются, — фыркнула я и тут же пожалела.
Кестер обернулся с таким видом, будто услышал что-то до крайности забавное.
— А почему тогда ты обиделась, когда я сделал тебе честное и открытое предложение? И не раз его делал, или ты считаешь, что достойна только принца?