Я подала ложку с лекарством Ванде, и та проглотила её содержимое не поморщившись. Запила водой из стакана и громко хмыкнула:
— Нет, ну надо же, какая самоуверенность!
Хозяйка говорила, всё ещё задыхаясь, но на её щеках снова появился румянец, а глаза приобрели прежний блеск.
— Что случилось? Он хотел вас отравить? Но как же? — вопросы сыпались у меня один за одним.
Опасную, оказывается, профессию я избрала!
Ванда выпила кружку холодной воды, потом ещё одну и в конце концов приложила ко лбу стеклянный графин.
— Осторожно, — бездумно добавила я. Для меня стеклянные графины для воды были роскошью, которую я видела только в кабинете директрисы приюта.
Но Ванда истолковала это на свой счёт.
— Не бойся, этот не во вред. У меня всё внутри горит, но уже остывает. Итак, как считаешь, что со мной произошло?
— спросила она, не сводя с меня тёмных, как омуты, глаз.
— Он пытался вас отравить, чтобы никто не узнал о его приходе, — ответила я, чуть удивлённо.
Зачем она спрашивает, если сама знает?
— А как?
— Наверное, дал что-то выпить или съесть, — продолжила я и тут же осеклась. Ну вот не представляю, чтобы мадам Ванда, многоопытная в таких делах и хитрая, взяла бы из рук клиента угощение!
— Правильно, глупость сморозила! — сурово посмотрела на меня хозяйка и, поставив графин на стол, тяжело поднялась, держась за правое колено. — Не трогай, сейчас всё пройдёт. Ты права в одном, он хотел от меня избавиться, но совсем не потому, что узнала его, он даже об этом не догадался, а чтобы я больше никому не приготовила эликсира смерти. Хотел владеть им единолично.
— Эликсир смерти? — заинтересовалась я, но Ванда ничего не ответила, а лишь махнула рукой, чтобы я поднималась за ней.
Шаг у ней стал прежний, спина распрямилась, хозяйка больше не припадала на правую ногу, а двигалась легко и грациозно для своего веса, словно девочка.
— Об этом потом. Рано тебе такое пока знать. Небось, никто раньше и не говорил о нём?
Мы остановились в коридоре второго этажа. Ванда сняла с держателя, вбитого в стену, фонарь, открыла крышку и зажгла его, прошептав заклятие иллюминации. Значит, она обладает большим магическим объёмом, что может позволить себе пользоваться магией в быту! Кто бы сомневался!
— Сейчас пойдём в лабораторию, только смотри, это храм для любого травника, не разбей ничего, взашей выгоню. И приготовишь противоядие. А я посмотрю, на что ты годна.
У меня аж руки взмокли, и по спине мазнуло холодом, словно на мороз в одной нижней рубашки выгнали. Ну всё, кончилась моя безбедная жизнь!
Пока шли в конец коридора, к запертой, окованной железом двери, я судорожно пыталась вспомнить все средства от ядов, о которых читала.