— Гроза идёт…
— Мг… — мои веки налились свинцом, и, моргнув ещё пару раз, я заснула.
Загрохотало так, что я дернулась и упала вместе со стулом, с трудом соображая, что происходит. Остатки сна развеялись моментально, и я облегчённо выдохнула — это всего лишь гроза…
— Ты чего? — Яшка часто моргала сонными глазенками и с недоумением смотрела на меня. — Зачем ты на пол легла?
— Я упала! — простонала я, возвращая стул на место. — Сколько времени уже?
Яшка выгнула шею и посмотрела на часы, висевшие за холодильником.
— Десять вечера…
— Теперь я уже не засну, — мне захотелось оказаться дома возле телевизора с коробкой конфет и не знать о демонах и колдунах. — Может мороженого?
— Давай… — Яшка снова налила вина. — Может, последний раз сидим.
— Не каркай! — я зыркнула на неё с возмущением. — И так тошно.
За окном снова загремело, и свет, ярко мигнув, погас, оставляя нас в кромешной темноте.
В этот же момент по окнам ударил ливень, мощный и сильный, словно разверзлись все хляби небесные.
— Этого ещё не хватало! — моя душа упала в пятки так стремительно, что я чуть не задохнулась от нахлынувшего страха. — Яшка, поищи спички в ящике, я сейчас свечку принесу.
Я наощупь вышла в гостиную, вспомнив, что на камине стоял подсвечник с тремя оплывшими свечами. Обошла стол, стукнулась о диван и тут, при ярко-белом всполохе молнии, увидела силуэт, стоявший у окна. Лицо его было скрыто капюшоном, а руки опущены и сложены внизу.
— Яшка! — заорала я. — Яшка! Здесь кто-то есть!
В темноте раздался грохот, видимо, подруга кинулась мне на помощь, ойканье и стон. Ударилась об стол, не иначе.
Молния вспыхнула снова, и я увидела, что капюшон незнакомца уже откинут, и на меня смотрит Хосе Бейстеро.
— Здравствуй, красавица, — произнёс он мягким и до жути пугающим голосом. — Я очень ждал нашей встречи. А вот и подруга… Прекрасно.
Возле меня приземлилась Яшка, и мы вцепились друг в друга.
— Понравились мои цветы? — продолжал говорить Бейстеро, стоя на месте. — Я старался.
Меня трусило от ужаса, я понимала, что сейчас случится нечто ужасное, и никто уже не поможет нам.
И вдруг, с оглушительным звоном окно позади колдуна разбилось, и в него влетело нечто огромное и лохматое. В сполохах молний мы увидели существо, которое напало на дядю Лешу. Оно вцепилось в Бейстеро, но он отшвырнул его с удивительной лёгкостью.
— Проклятая тварь!
После этого Бейстеро исчез, а зверь выскочил в разбитое окно.
— Мне нужно к зеркалу… — прошептала Яшка. — Я поседела… Как пить дать…
Моё же горло сковали невидимые тиски, и я не могла произнести даже слова.