* * *
— О, Господи! Такие молодые… Как жалко… Такая нелепая смерть…
Со всех сторон доносился шёпот и слова сожаления. Люди собрались на похороны и с любопытством заглядывали в гробы с их молодыми обитательницами. Девушек решили похоронить на деревенском кладбище, чтоб не транспортировать тела по такой жаре, и поэтому все родственники и знакомые собрались в доме покойного деда.
— Как же так? Как же так? — повторяла убитая горем мать Ленки, всматриваясь в бледное лицо дочери. — Что ж ты меня оставила одну?
Родители Аллы тоже заплакали навзрыд, утешая друг друга объятьями. Батюшка отпел покойниц, и печальный кортеж направился в сторону кладбища.
— Придётся хоронить одну на старом кладбище, — сказал один из копщиков. — Один камень пошёл… Тяжело без инструментов выдолбать яму. Мы одну кое-как вырыли, а вторую на старом кладбище пришлось…
— Ну что ж. Так, значит так, — махнул рукой отец Алки. — Теперь-то уже всё равно.
Ленка чувствовала, как солнечные лучи щекочут ей лицо, но не могла пошевелиться, скованная неведомой силой. Над ней слышался плач и пронизанный горем голос матери. Девушка прислушалась и обомлела…
— Ой, доченька моя! Кровинушка! Встань с гроба, моя красавица! Пойдём домой! Умерла моя девочка! Ушла от меня!..
«Умерла?! — взорвалось у неё в мозгу это страшное слово. — Как умерла?! Нет! Нет! Я же слышу вас! Слышу!!!»
Вдруг до неё донёсся тихий голос, звучавший прямо возле её уха.
— Вставай. Вста-а-вай…
Ленка попыталась открыть глаза, и у нее это получилось. Знакомые лица окружали ее, но, казалось, никто не обратил внимания на то, что она смотрит на них.
— Они не видят… Вставай…
Ленка повернула голову, и снова никто не обратил внимания на это движение. Возле гроба стоял мужчина, с которым они повздорили на кладбище в день похорон деда. Он протянул ей руку и опять сказал:
— Вставай.
— Почему другие не говорят со мной? — спросила она.
— Потому что ты мертва. Они видят тело, но не душу…
Ленка резко встала и обрадованно вскрикнула:
— Получилось! Мама!
Но женщина всё так же рыдала, прижимая к лицу носовой платок. Ленка обернулась и ужаснулась тому, что увидела… Её тело, застывшим куском мяса, лежало в гробу, а бледное, бескровное лицо было похоже на маску. Ленка выскочила из гроба и попыталась дотронуться до мамы, но её пальцы проскользнули сквозь её руку. В это время гроб опустили в могилу, и по крышке застучали комья земли.
— Нет! Нет! — закричала Ленка, бегая между родными и знакомыми, печально наблюдавшими за всем происходящим. — Я здесь! Здесь! Я жива!
Она попыталась вырвать лопату у копщика, но лишь упала, пролетев сквозь него.