В Вознесенском монастыре царила тревожная тишина. Насельницы (послушницы при монастыре), лишь завидев мрачную фигуру Государя, стремительно шагающего по коридорам обители, виновато опускали глаза и спешили укрыться в боковых помещениях. В покоях Великой княгини, возле её ложа, сидели две монахини, присматривая за бесчувственной женщиной. При виде князя, они поднялись с лавок, и отошли в сторону. Иван Васильевич молча подошёл к ложу матери, опустился на колени, нежно взял её безвольную ладонь в свои руки и стал всматриваться в родное лицо… Неподвижные веки, кожа, покрытая мертвенной бледностью, заострившийся нос, льняная повязка вокруг головы со следами крови, проступившей сквозь материю… Дыхание практически не угадывалось. Не поворачиваясь к монахиням, он велел:
— Рассказывайте.
— Её обнаружили утром в покоях, которые делили промеж собой Елена Романовна и Ульяна Михайловна, — стала отвечать более смелая женщина. — Она лежала на полу с пробитой головой. Сами княгини, как и их сыновья, пропали.
Монахиня имела в виду жён покойных братьев Великого князя — Андрея и Бориса. Несколько лет назад те подняли бунт против него, а потом по непонятной причине самолично залезли в петлю, то есть оба повесились. Несмотря на тщательное расследование, причины такого поступка выяснить не удалось. Зато удалось вернуть в Москву обоих невесток, которых мятежные братья спрятали в Витебске. Великая княгиня Мария Ярославна, зная грозный нрав своего сына, взяла вдов под свою опеку, а так же малолетних внуков, которые лишились своих отцов. Сына Андрея Большого звали Иван, сына Бориса Волоцкого звали Фёдор. Других детей в ЭТОЙ истории у них не было.
— Монастырь обыскали? — это князь обратился уже к Хованскому, стоящему возле входной двери.
— Все обыскали, Государь, но княгинь с сыновьями не нашли, — виновато ответил тот.
— Пропали ещё две насельницы, — негромко обмолвилась одна из монахинь.
— Кто такие? — Иван Васильевич быстро обернулся на голос.
— С лета к монастырю прибились. Но я слышала, как Мария Ярославна их несколько раз распекала за излишнее любопытство…
— Слышал? — Великий князь снова повернулся к Хованскому.
— Да, — кивнул тот.
— Ищи их тоже! — после чего обратился к монахиням. — Может, лекарства нужны или за доктором иноземным послать?
— Ни лекарства, ни доктор иноземный не помогут, — донёсся ответ со стороны двери. Там стояла известная монастырская травница Феодосия, спасшая за свою жизнь не одну людскую душу. — Остаётся лишь уповать на Божью милость. Ты ступай, Иван Васильевич с Богом, а мы тут помолимся…