— И зачем?
— Никто не знает. Они сбежали. Однако нашего посла допрашивал сам Великий князь.
— Допрашивал?! Он что, в темнице? — раздалось сразу несколько голосов.
— Нет, слава Богу. Просто был вызван в княжеские палаты для разговора. Короче, кто-то там мутит воду. Причём очень хитро. Москву пытаются поссорить со всеми соседями. Хотя ссора с Тверью даже выгодна Ивану III. Она для него, как кость в горле.
— А хватит ли силы с нею бороться? — спросил министр здравоохранения.
— Кому, Илья Тимофеевич?
— Ну, Москве…
— Там даже такой вопрос не стоит, — улыбнулся император. — Москва просто растопчет Тверь. Но, думаю, Иван Васильевич этого делать не станет. Ему нужен лишь Михаил Борисович Тверской. Живой или мёртвый — неважно. У того наследников не осталось.
— А как Литва на это отреагирует? — спросил Сомов.
— У Литвы куча проблем в Европе, поэтому ей не до разборок между Москвой и Тверью. Но такому повороту дел она точно не обрадуется. Как только Тверь падёт, Московский князь может и Литвой заняться… Хотя мы его всячески толкаем на восток, то есть к рудным месторождениям Урала. Кстати, Иван Васильевич направил в Сибирь свои полки, чтобы обложить Сибирское ханство данью.
— А в ТОЙ истории это было? — спросил Кузьма.
— Было.
— А как же Ермак? Он ведь появился лишь при внуке Ивана III.
— Ермак туда ходил, чтобы окончательно присоединить Сибирь к России и не дать этого сделать Бухарскому эмиру. То есть большинство племён, что там проживали, поддерживали русского царя. Что же касается дани, так за ней ещё новгородцы ходили…
— Дань пушниной? — поинтересовался Сомов.
— Да, — кивнул Павел Андреевич. — Это чуть ли не самый главный источник доходов для Москвы. Считай, валюта.
— Я не понимаю, а зверьков что, разводить нельзя? — спросил министр здравоохранения. — Мы же норок и кроликов разводим. Сколько их у нас?
— Норок четыре тысячи, а кроликов в пять раза больше, — ответил император. — На Руси тоже разводят. Правда, занимаются этим от случая к случаю и не в таких масштабах. Во-первых: не умеют. Во-вторых: чтобы создать подобное хозяйство, нужно не хило вложиться. Одни клетки чего стоят! Деревянные — не надёжны, а железные стоят дорого. Это мы проволоку гоним километрами, а там всё вручную. Даже гвоздь выковать — уже событие! Я ещё не говорю про питание зверков. Те же норки траву жрать не станут, им мясо или рыбу подавай. И последнее, зачем что-то создавать, когда можно тупо обложить людей данью? Или думаешь, зверков станут разводить те, кого обложили данью? Ага, сейчас! Им на охоту сходить намного выгодней… Другими понятиями живут люди. Это мы не побоялись вложиться и отработать технологию… Спасибо за это Антонине Григорьевне и Глафире Валерьевне, царствие им небесное, — перекрестился Павел Андреевич, все остальные последовали его примеру. Помолчали…