Студенты — кто бы сомневался — однако, были довольны. Девушки были в лучших нарядах, переплёвывающих даже Святочный бал в её времени, а причёски могли сравниться по сложности с заклинаниями уровня ЖАБА. Девушки в этом времени знали намного больше заклинаний красоты. Парни не отставали от своих дам — все были в праздничных мантиях, некоторые, принадлежащие к высоким родам, с гордостью демонстрировали вышитые на правой груди гербы.
Как отвратительно.
Гермиона не хотела находиться здесь. Мысленно она была уже в завтрашнем дне, когда они с Северусом окажутся наедине в его доме, в магловской части Англии. Кстати, о Северусе. Тщательно осмотрев все места под омелой, облегчённо выдохнув, Гермиона его не обнаружила. Она ненавязчиво пробегала взглядом по лицам — вот Блэк вальсирует с деканом; Поттер и Эванс держатся за руки, кажется, оба вполне спокойны; Эйвери болтает о чём-то с четверокурсниками; мисс Розье принимает приглашение на танец от Слагхорна; Дамблдор, улыбаясь, танцует с кем-то из совета попечителей — стараясь отыскать чёрную макушку. Они не обсуждали это, как само собой разумеющееся, что Северус никого не станет приглашать на Рождественский бал, но…
— Мисс Радев, можно пригласить вас на танец? — это был Регулус Блэк.
За все время, что Гермиона пробыла в этом времени, он ни разу не привлек к себе внимание. Его можно было бы назвать забитым, как, например, Петтигрю, но отличие было в том, что Регулус — слизеринец. И Гермиона не сомневалась, что это всего лишь образ. Правда, для чего ему такой образ, было далеко от понимания Гермионы.
— Конечно, мистер Блэк, — подняв уголок рта, согласилась Грейнджер.
Парень провел ее в центр зала, опустил одну руку на талию, в другую взял ее ладонь, и закружил в танце. Что ж, вышколенные манеры Блэков во всей их красе.
Гермиона не чувствовала ровным счетом ничего — зеркальная, зияющая пустота. Она всего на миг поняла, что довольна, что ее увидят вместе с Регулусом — она опасалась слухов о ней и Северусе, поэтому Блэк стал отличным вариантом. Правда, ее могут осудить к предвзятости к слизеринцам, но на это ей было плевать — Слагхорн тоже не скрывал свою расположенность к ним.
Что ее по-настоящему волновало, это отсутствие Снейпа. Прошел как минимум час с начала вечеринки, а она все еще его не видела.
— Мистер Блэк, — она почувствовала, как плечи парня вздрогнули — похоже он не ожидал, что она заговорит с ним, — а где остальные представители вашего факультета? Я, кажется, не наблюдаю нескольких лиц.
Регулус немного странно взглянул на нее и нервно сглотнул.