Северус долго и пристально смотрел ей в глаза, словно переваривая услышанное. А затем опустил веки, расслабился и взмахнул палочкой.
Сначала появилось серебристое сияние, и Гермиона восторженно смотрела на облачко света, испытывая невероятную гордость за Северуса, и только она собиралась похвалить его, как облачко оформилось.
В груди все оборвалось. Ноги стали ватными. Гермиона чувствовала себя так, словно ее сбил камаз и размазал по земле.
Снейп открыл глаза, с нежностью наблюдая за скачущей по воздуху ланью. Он не успел заметить резких перемен в лице профессора.
— Поздравляю, — выдавила из себя Гермиона и отвернулась пряча эмоции. — Давай выпьем чаю, — предложила она.
Северус кивнул, обрадовавшись предложению ведьмы, и направился к стулу перед учительским столом, на ходу трансфигурируя его в мягкое зеленое кресло. Он улыбался своим мыслям и заметно расслабился, благодаря тому, что у него, наконец, получилось.
Грейнджер заставляла свои руки не трястись, а ком в горле проглотила, не позволяя слезам пролиться.
Это какая-то ошибка.
Она убеждала себя, что если ее патронус не изменился, то, возможно, истинная форма заступника Северуса — лань. И никакого отношения к Лили на самом деле не имеет. Снейп что-то рассказывал ей, но она не слушала, отключившись от происходящего и погрузившись в свои мысли. Казалось, всю радость выкачали, словно вместо патронуса в комнате появился дементор, и, подобно тому, как серебристое сияние заступника вымывает краски, кто-то просто вымыл все чувства из ее души, оставляя лишь бездонную зеркальную пустоту.
Гермиона протянула Снейпу чашку с чаем, располагаясь напротив него. Ее взгляд изучающе скользил по любимому лицу, будто она старалась отыскать… черточку, знак, что его сердце принадлежит не ей.
— С кем ты проводишь свободное время? — вдруг спросила она, посмотрев в его глаза.
Снейп поднял изумленный взгляд, не менее удивившись, когда начал отвечать:
— С Лили, — ответил он, вскакивая с кресла и с таким глубоким удивлением глядя на нее, что у Гермионы защемило сердце, — это веритасерум?!
Не то чтобы Гермиона собиралась отвечать ему.
— Чем вы занимаетесь с Лили? — продолжила она допрос, игнорируя его взгляд, полный боли от ее предательства.
Снейп явно сопротивлялся зелью, Гермиона видела, как его взгляд периодически стекленеет: он пытался использовать окклюменцию, но не поднатаскался в ней за этот год.
— Мы встречаемся, — сквозь зубы процедил он, — что ты делаешь, Катарина? — вымученно простонал он, пряча лицо в ладонях.
Гермиона молчала, не представляя, что делать. Обливейт? Глупо. Империо? Хороший вариант, но она хотела, чтобы он был с ней по своей воле. Амортенция? То же самое, что и Империо…