Сурик гордо стоял перед старшими мальчишками, надменно сжав свои тонкие губы, изображая древнего героя.
— Ну, братец, когда нужна будет твоя смелость — позовём, пауков там собрать, комаров побить… — уверил его Илька. — Куда уж нам. Слышал, духи в лесу завелись, поможешь прогнать?…
Ясон почесал нос, скрывая улыбку рукой, заводила уже что-то придумал. Котик, друг Сурика, старательно стал дёргать сына Филиппа за рукав хламиды, опасливо косясь на старших. Фракиец поумнее, сообразил, что Сурику выпендрёж не спустят. Сын Филиппа так этого и не понял. Беззаботно вместе с Котиком они удалились на палестр, сейчас их группа занималась. Смелый наш… посмотрим, посмотрим…
— Иль, ты что придумал? — Ясон поинтересовался у друга.
— Чего, напугать… — тот пожал плечами. — Ночью.
Не понятно, как Илька терпит ежедневно Сурика, сейчас живущего в доме Аминтора. Недолго общаться с ним можно, но мальчишку часто заносит. Тогда он желаемое выдаёт за действительное. Ещё и с лирой ко всем лезет, чтобы его любимого послушали. Голос, конечно, у Сурика чистый, красивый, слух — идеальный, поёт, если положить руку на сердце, и не врать — великолепно. Но не каждый же день! А когда хвастаться начинает… Всё у него самое лучшее, и сам он непревзойдённый: наездник, певец, музыкант…
Как учил своих детей в Моских горах Мерван? Не хвастай. Не пытайся выделиться, не говори о себе, дождись, чтобы о тебе другие заговорили, и будь этого достоин. Не разжигай зависти в других, смешон и ненавидим будешь. Не завидуй сам, горе накличешь, жизнь поломаешь.
— Ну что, к Линкестам идём? — Фифа толкнул Кузьку, тот привычно вдарил ему в ответ, пожав плечами, типа, можно, конечно, но можно и не ходить.
— Не, ребят, стойте, — прервал их игры Илька. — Вместе пойдём. Пусть покажут документы, мы не воры по домам лазить.
— А если не покажут? — упёрся Фифа. — Они же спрятать могут только так.
— Спрячут — если виновны. — Илька направился к дому Линкестов, все поспешили за ним. — Но я так не думаю. Проще идти по прямой. Фиф, ты знаешь, что искать, чтобы залезть? Вот и я не знаю.
Яська свистнул Данке, и она, до этого веселившаяся у дерева, присоединилась к ним, заняв своё место рядом с Илькой. Вот ведь вредная девка.
Ясон Данку вырастил, выходил, а она хвостом крутит. Выросшая среди людей, барсиха предпочитала общаться с противоположным полом в виде двуногих. На хвостатых же барсов злобно рычала. Тоже мне, нашла себе пару и ластится к нему. Тьфу, глупая. Ясон этого совсем не одобрял, даже ревновал. Он взял её ещё совсем слепым котёнком от домашней барсихи дяди. Сам выкормил. И вот она благодарность. Когда брал малыша, пол определить было ещё невозможно, хотел же самца, и вот он результат. Выросла девочка красавица, избалованная, уверенная в себе, но так и не научившаяся нормально драться. Именно мать учит своих котят охотиться, бросаться на загривок и убивать дичь. Яська так и не научил свою любимую девочку нести смерть. Всё для неё игрушки.