«Отвлечь врага, усыпив подозрительность, – мысленно продолжила я. – Именно это может стоить кому-то жизни. Например, во время решающей битвы. А Ингрид окажется ни при чём».
– Прости, ты права. Это я так, глупости говорю. Мне пора, – бросила я, прижав к груди три первых попавшихся мешочка с травами, и направилась к двери, внутренне опасаясь, что Ингрид остановит меня.
– Хильда, – произнесла она так тихо, что я еле расслышала. Бежать глупо, поэтому я обернулась, готовая дать бой, если «фея» вздумает напасть.
Прижавшись к двери, посмотрела на хозяйку молчаливых покоев. Окна закрыты столь плотно, что ни один звук с улицы сюда не проникает. И, уверена, ничто отсюда не вырвется наружу.
Впрочем, кричать я и не собиралась. Звать на помощь некого. Я даже испытала облегчение при мысли, что сейчас всё закончится, и мы с ней решим, кто сильнее. Кто заслуживает жизнь.
И живо представила двух горничных Ингрид, якобы отправленных по поручениям госпожи, лежащими на полу соседней комнаты бездыханными трупами.
– Хильда, – мягко повторила Ингрид, заставив меня посмотреть в глаза. В них плескалось море спокойствия и доброжелательное любопытство. – Что с тобой? Ты забыла письмо Бекки. Она очень расстроится, если ты так его и не прочтёшь.
И подойдя ближе, вложила конверт мне в руку.
– Спокойной ночи, Хильда, – улыбнулась фея одними глазами. – Прими перед сном мою настойку. Любую из тех трав, которые держишь в руках. Уверена, они дадут то, что у тебя отняли.
– Что же это? – поинтересовалась я, облизав сухие губы.
– Спокойствие, Хильда. Спокойствие.
И «фея», встав на цыпочки, нежно коснулась губами моего лба.
Я добрела до собственных покоев и рухнула на постель как подкошенная. Риг, развалившийся на ней, недовольно фыркнул и тряхнул головой, всем видом показывая, что он вообще-то здесь спал.
– Как бы мне сейчас пригодилась твоя помощь, – прошептала я, ероша пышную шерсть на загривке.
Зверь фыркнул ещё раз, на этот раз громче. К счастью, наших разговоров никто не мог слышать. Горничные куда-то подевались, видимо, не думали, что я вернусь так скоро. Или побежали смотреть на газетчиков знамениого столичного листка.
– Понятно, это не твои проблемы и не твоя битва, – ответила я за Гарма. Разве Мгла станет посылать мне своего прислужника, чтобы он улаживал местечковые, с её точки зрения, конфликты. – Хоть подскажи, что мне делать. Как решить, кто из них Алая роза. Только подумаешь на одну, как появляются новые подозрения.
Зверь замурлыкал, подтолкнув меня в плечо сильной головой, и даже соизволил лизнуть щёку. Потом ещё и ещё.